Celina: "We zijn allemaal zo trots, dat iedereen alles geeft"

Vanavond wacht voor Bersant Celina wederom een speciale avond. De van Manchester City gehuurde middenvelder speelt met Kosovo de eerste WK kwalificatie in 'eigen huis'. Dit thuisduel wordt echter niet gespeeld in eigen land, maar in Albanië. Reden is dat het eigen onderkomen in Kosovo niet voldoet aan de eisen van de FIFA. Hierdoor wordt de wedstrijd nu gespeeld in het Albanese Shköder, 250 kilometer van de Kosovaarse hoofdstad Pristina.

Opmerkelijk is dat Celina, wiens ouders naar Noorwegen waren gevlucht, al voor Kosovo had gekozen voordat het land officieel werd erkend door de FIFA. Daarvoor doorliep hij diverse Noorse jeugdselecties. "Waarom? Omdat ik van dit land hou. Ik weet wat Kosovo, en mijn familie ook, allemaal heeft moeten doorstaan tijdens en na de oorlog. Heel veel mensen zijn gestorven. Het was een zware tijd, voor iedereen. Ik wil op deze manier iets terugdoen voor het land. Kosovo zit in mijn hart en ik voel dat ik daar vandaan kom. Ik zie er ook uit als een Kosovaar, niet als een Noor.”[google]

In de eerste kwalificatiewedstrijd tegen Finland moest Celina genoegen nemen met een invalbeurt, maar tegen Kroatië hoopt hij te mogen starten. "Iedereen kijkt hoe ik het in Enschede doe. Ik heb al iets laten zien, maar nog niet alles. Ik voel me een middenvelder, heb bij FC Twente een vrije rol. Ik weet zeker dat de bondscoach tevreden is over mijn prestaties. Ik denk dat ik ga spelen tegen Kroatië.”

Kosovo heeft een jong elftal, maar Celina denkt dat de ploeg veel kan bereiken. "Het is jong, net als bij FC Twente. We zijn allemaal zo trots om voor ons land te kunnen spelen, dat iedereen alles geeft. Dat maakt ons een sterk team. We geven alles om het WK te halen, maak je daar geen zorgen over. Ik geloof zelf dat we het kunnen", besluit Celina in gesprek met de Telegraaf.
[ligatus]