D-day voor Steve McClaren: Terugkeer op Wembley

Vandaag is en speciale dag voor Steve McClaren. Vanmiddag zal de kampioenscoach van FC Twente proberen promotie af te dwingen in een rechtstreeks duel tegen QPR. Bijzonder omdat McClaren aan het begin van dit seizoen nog werkzaam was voor QPR waar zijn goede vriend Harry Redknapp te trainer is. Maar nog meer omdat McClaren voor het eerst sinds 2007 terugkeert in het stadion waar hij zijn grootste nederlaag ooit leed. Het niet kwalificeren voor het EK in 2008.

In de allesbeslissende thuiswedstrijd verloor Engeland destijds van Kroatie waarna McClaren alle hoon over zich heen kreeg. De bijnaam 'Wally with the Brolly’ (sukkel met de paraplu) was vanaf dat moment onlosmakelijk verbonden aan McClaren. Vanmiddag de ultieme kans op revanche.

Op de vraag of McClaren nog bezig is met zijn laatste wedstrijd op Wembley antwoord hij ontkennend. “Absoluut niet. Als ik daar mee bezig zou zijn zou ik hier niet moeten staan vandaag", aldus McClaren in gesprek met Yorkshire post.

"Het falen van het niet kwalificeren voor het EK, dat was de grootste emotie. Zoals ik die nacht ook al zei, het voelde alsof ik het hele land in de steek had gelaten. Hiermee moest ik leren leven, niet de andere randzaken als 'Wally with the Brolly’. Maar al dat is een lange tijd geleden en er is sindsdien veel gebeurd. Ik kom nu terug met Derby en ben hier ontzettend trots op."

"Bij voorbaat al een wrak"

Naast het persoonlijke eerherstel, het terugkeren van Derby naar de Premier League ligt er ook een smak geld klaar voor de club die promoveert. Maar liefst 60 Miljoen Pond als Derby zou promoveren. "Als je nadenkt over wat voor consequenties de wedstrijd kan hebben, de grootte van de wedstrijd en wat het allemaal kan betekenen, ben je bij voorbaat al een wrak. Daarom focussen we ons alleen op de wedstrijd en zien we vanavond wel waar we uiteindelijk staan."

[google]Toch ligt er veel meer druk bij QPR dan bij Derby County. "Er ligt immens veel druk op QPR. Het is voor hen noodzakelijk om te promoveren. Dit is niet gelogen, ik weet dit omdat ik er dit seizoen heb gewerkt."

"Toen wij binnenkwamen bij Derby dit jaar hebben we gezegd dat de doelstelling is om Derby in tweeëneenhalf tot drie jaar weer terug te brengen naar de Premier League. Als we de kans vandaag niet pakken, komt er voor ons nog wel een volgende", besluit McClaren.

De wedstrijd tussen Derby County en QPR zal vanmiddag worden afgetrapt om 16:00 uur Nederlandse tijd.
[nederbet]
[ligatus]