De magere minuten van Manfred Ugalde: Waarom krijgt hij zo weinig speeltijd?

In de zomer van 2021 haalde FC Twente de jonge spits Manfred Ugalde op huurbasis binnen van City Football Group. In de eerste seizoenshelft van het seizoen 2021-2022 viel hij nog regelmatig in maakte hij twee goals en gaf hij twee assists in 336 minuten. Daarmee was hij elke 84 minuten betrokken bij een doelpunt. Ondanks dit goede moyenne is hij sinds de tweede helft van afgelopen seizoen niet meer veel in actie gekomen.

In de tweede seizoenshelft kwam hij tot 269 minuten, twee basisplaatsen en één goal. Vijfmaal zat hij bij de selectie zonder in te vallen. In de eerste seizoenshelft gebeurde dit slechts één keer. Ondanks dat Ugalde een stuk minder speelde, wilde zowel club als speler met elkaar verder en was City Football Group bereid hem nog een jaar uit te lenen.

"We verwachten dat hij dit jaar meer gaat spelen", zei technisch directeur Jan Streuer afgelopen zomer. Niets blijkt echter minder waar. Hij kwam tot slechts 252 minuten en twee basisplaatsen. Hij viel in de eerste veertien wedstrijden drie keer niet in, terwijl hij wel bij de selectie zat. Wel was hij goed voor de belangrijke 1-1 tegen AZ Alkmaar, waardoor FC Twente een punt pakte.

Als Manfred Ugalde erin staat, doet hij het niet slecht en gebeurt er wat. De twintigjarige Costa Ricaan rent overal op en toont veel inzet. Daarnaast is hij goed aan de bal en heeft hij al een paar zeer belangrijke goals gemaakt en assists gegeven. Door zijn goal tegen FC Groningen vorig seizoen, waarbij hij goed opjaagde en daardoor scoorde, werd het 1-1 en pakte FC Twente een punt, net als dit seizoen tegen AZ. Toen scoorde hij uit de draai een prachtig doelpunt. Ugalde maakte begin dit jaar thuis tegen sc Heerenveen de 1-0 in de 77e minuut, waardoor FC Twente de wedstrijd won. Deze goal kwam wederom door goed opjagen. Door zijn twee assists tegen Go Ahead Eagles eind vorig jaar wist FC Twente een 1-0 achterstand in korte tijd om te draaien naar 1-2. Daardoor werden de drie punten mee naar Enschede genomen.

Het is best wel gek dat een speler die al best wel vaak zulke belangrijke dingen heeft gedaan zo weinig speelt. Tuurlijk heeft FC Twente met Ricky van Wolfswinkel een vaste spits die je niet zomaar uit de basis speelt. Als het aanvallend echter minder loopt, zoals in de tweede helft tegen Go Ahead Eagles, is Ugalde niet vaak de man waar trainer Ron Jans direct beroep op doet, terwijl hij wel wat teweeg brengt in de aanval. Slechts één keer kreeg hij bij een invalbeurt meer dan een kwartier de tijd. Alleen uit bij sc Heerenveen bij een 2-1 achterstand kwam Ugalde er langer dan een kwartier in. Toen speelde hij 25 minuten.

Ugalde is een spits die wat teweeg brengt en heeft bewezen belangrijk te kunnen zijn op momenten dat het nodig is. Toch maakte trainer Ron Jans niet vaak en lang gebruik van hem. Waarom? Hoe kan het dat hij niet veel speelt?

Jans haalt zijn spits Ricky van Wolfswinkel er niet graag uit. Slechts één keer, afgelopen vrijdag tegen Sparta Rotterdam, werd de spits gewisseld op het moment dat FC Twente een goal nodig had. De trainer van FC Twente heeft in het verleden ook weleens gekozen voor Ugalde in de spits met Van Wolfswinkel vlak achter hem. Ook dit lijkt echter steeds minder een optie te worden voor Jans. Waarom dit zo is, is maar de vraag. Een echt goed antwoord op de vraag waarom Ugalde zo weinig speelt, is dus moeilijk te geven.

City Football Group wilde Ugalde dit seizoen wel weer uitlenen aan FC Twente, maar dan moest hij wel meer spelen. City Football Group kan dus onmogelijk tevreden zijn, net als Ugalde zelf. Misschien dat hij in de tweede seizoenshelft iets meer gaat spelen met de KNVB Beker die erbij komt. Thuis tegen Telstar in de beker zal hij naar verwachting in ieder geval in de basis staan.