Druk bij FC Twente is hoog: "Met of zonder Oussama: we móéten"

De afgelopen weken kon trainer Gertjan Verbeek niet beschikken over Stefan Thesker. Daags voor de bekerwedstrijd tegen AZ keerde de verdediger alweer terug. Tegen FC Utrecht zat hij weer op de bank en daardoor maakten zijn ploeggenoten al de nodige grappen. De enige wedstrijd die Thesker dit kalenderjaar speelde was de bekerwedstrijd tegen SC Cambuur. Alsof het zo moest zijn is hij weer speelklaar voor een bekerwedstrijd.

"Ik ben gemaakt voor de grote wedstrijden", lacht de centrale verdediger. Toch is de ondertoon wel degelijk serieus, want een halve finale is een grote wedstrijd. "Het gevoel bij de aftrap van een bekerwedstrijd is anders", vervolgt Thesker tegenover Peter Wekking van Voetbal International. "Je begint schoon, draagt geen ballast mee."

Tegen AZ hoopt Thesker dat de ploeg vertrouwen kan tanken. "In de beker willen we ook een goed gevoel creëren voor de competitie, want daarin wil het maar niet lukken. Ook tegen FC Utrecht hadden we een goed eerste half uur. De organisatie was in orde, iedereen wist waar de ander mee bezig was. Nadat we die honderd procent kans op de 2-0 hadden gemist sloop gaandeweg de onrust in de ploeg. Het zal toch niet weer misgaan? Wel dus."

Drie weken terug ging FC Twente in eigen huis met 0-4 onderuit tegen AZ, waardoor het vertrouwen misschien niet al te groot is. "Toch kunnen we uit die wedstrijd ook moed putten’, denkt Thesker. ‘Tot de rode kaart voor Cristián Cuevas een kwartier voor het einde, waren we gelijkwaardig aan AZ. En dan praat je toch over de nummer drie van Nederland. De charme van het bekertoernooi is dat het steeds om één wedstrijd gaat. Je kunt er vol voor gaan en risico nemen. Dat is wat wij willen gaan doen."

[google]Verbeek is blij dat hij weer over Thesker kan beschikken. "Stefan brengt ervaring en is een speler met statuur", aldus de coach. Maar Thesker brengt ook doelpunten. Sinds Verbeek trainer is van FC Twente, maakte Thesker al drie treffers. "Ik wil inzet en emotie aan de ploeg toevoegen. En af en toe gekke dingen doen."

Alleen Oussama Assaidi was dit seizoen trefzekerder, hij trof zesmaal doel. Het nadeel: hij staat hij al enkele weken buitenspel. De Tukkers zijn zeer afhankelijk van de vleugelaanvaller, want FC Twente boekte dit seizoen slechts vier overwinningen en bij drie daarvan was de hoofdrol voor Assaidi. Zonder de behendige creatieveling is FC Twente een klasse minder. Toch wil aanvoerder Thesker het niet groter maken dan het is. "We weten wat ons tegen AZ en ook de komende weken in de competitie te doen staat. Er zijn voor FC Twente geen excuses meer. Met of zonder Oussama: we móéten."

[ligatus]