Eghan wil de beste voetballer van de wereld worden

Shadrach Eghan is dit seizoen één van de revelaties in de Eredivisie. De 19-jarige Ghanees veroverde een basisplaats bij FC Twente behoort bijna wekelijks tot de uitblinkers. Toch heeft de dartelende middenvelder al een heel levensverhaal, dat begint bij zijn roots in Akosombo, de plaats waar hij opgroeide en zijn jeugd doorbracht.

[google]In Akosombo leefde Eghan met zijn familie op een boerderij waar ze varkens, koeien, geiten, schapen, kalkoenen en grasscutters onderhielden. Die laatste beesten, die lijken op een kruising tussen een bever en een rat, had de huidige middenvelder van FC Twente onder zijn hoede. "In Nederland krijg je gemakkelijk toegang tot een euro, of tot een voorziening als een bus", vertelt Eghan in Voetbal International. "Op de boerderij was en is het leven een pittige strijd. Mijn ouders waren al blij dat ze elke dag voldoende geld verdienden om eten voor mij en mijn broers te kunnen kopen. Ik vertel dit niet om medelijden op te wekken, maar om duidelijk te maken hoe ik ben zoals ik ben. Ik heb armoede gekend en schrik niet meer zo snel van een beetje tegenslag. Ik heb een talent gekregen en ik wil en zal keihard werken om dat zo optimaal mogelijk te benutten. Dat ben ik verplicht aan mijn familie."

Eghan heeft dan ook als doel te slagen in de absolute top. Zinedine Zidane en Ronaldino waren eerst zijn grote voorbeelden, later werden dat Xavi, Andrés Iniesta en natuurlijk Lionel Messi. "Wat die spelers allemaal gemeen hebben, is dat ze de essentie van voetbal belichamen: op techniek maken ze het verschil. Dat is ook míjn speelstijl. Door hard te werken, hoop ik ooit iemand als hen te worden. Wat ik vroeger echt mooi vond om te zien, was zo'n futuristische spelersbus waar voor een wedstrijd allemaal voetballers in hetzelfde hippe trainingspak uitstapten. Wauw, díe uitstraling! Of een elftal spelers op een rij, vlak voor de aftrap, met allemaal hetzelfde, glanzende shirt aan. Daar droomde ik dus van, zelf in zo'n rijtje te mogen staan. Bij ons in Akosombo speelde de ene partij met ontbloot bovenlichaam en hield de andere partij de shirtjes aan. Zo zagen wíj het onderscheid."

In 2009 werd Eghan ontdekt door de Europese scouts. "Ik was eerst in Zweden op stage bij Malmö FF en Mjallby, maar bij alles wat ik deed, bleef dat ene doel door mijn hoofd spoken: Ik wil naar Holland. De opleiding in Nederland heeft elegante en technische topvoetballers als Robin van Persie en Arjen Robben voortgebracht. Ik wilde alleen maar naar díe opleiding."

In Zweden werd het contact gelegd met Jan Streuer, destijds scout bij Shakhtar Donetsk. Streuer regelde voor hem trainingsstages bij FC Utrecht en FC Twente. "In Utrecht heb ik een tijdje getraind, maar de club vroeg of ik een maand later nog eens wilde terugkomen. Op dat moment was ook al de afspraak met FC Twente gemaakt en het gevoel daarbij was direct goed. Iedereen was aardig en lachte naar me. Oké, dacht ik, dit ie een goede plaats om mijn carrière op te starten. Het enige probleem was dat ik als speler van buiten de EU pas op mijn achttiende een contract mocht tekenen. Ik heb een jaar geduld moeten hebben en me lopen verbijten. Ik pendelde tussen Ghana en Nederland, trainde daar en hier. Voor mijn gevoel schoot het niet op. Wat me op de been hield, was de gedachte dat mijn tijd zou komen. En dat het een speciale tijd zou zijn, met grote momenten.

Nu Eghan een contract heeft bij FC Twente, is hij ook in staat zijn familie in Ghana te helpen. "Enkele van mijn broers zitten zonder werk. Voor één van hen heb ik nu een busje gekocht, zodat hij een eigen taxibedrijfje kan beginnen. Ik ben de jongste, maar mijn broers kijken nu tegen me op als was ik de oudste, hahaha. En de volgende keer dat ik naar Ghana ga, neem ik een computer mee en wil ik een internetaansluiting regelen. Dan kan ik in elk geval Skypen met mijn familie en kunnen mijn ouders ook eindelijk voetbalbeelden van me zien. Nu horen ze alleen van een kennis die via YouTube filmpjes van FC Twente kan bekijken, hoe het me vergaat."

Voor de toekomst gaat de jonger Eghan voor het hoogste. "Als ik niet de beste voetballer van de wereld kan worden, dan misschien een van de besten. En word ik niet een van de besten, dan in elk geval een heel goede." In deze gedachte kan Eghan altijd terugvallen op één van de lessen van de directeur van zijn oude voetbalacademie: it's possible. "Als je hard werkt en dat vol overgave doet, is niets onmogelijk", besluit Eghan.

[nederbet]
[ligatus]