"Elia kan bij Southampton meer aan zijn eigen spel toekomen"

Eljero Elia maakt het seizoen af bij Southampton. De Engelse club huurt de aanvaller van Werder Bremen voor de rest van het seizoen en heeft tevens een optie tot koop bedongen. Na mislukte avonturen bij Juventus en Werder Bremen is het voor Elia zaak dat hij in Engeland wel goed gaat presteren, vindt ook analyticus van Voetbal International Taco van den Velde.

"Na zijn eerste jaar bij HSV, waar hij het fantastisch heeft gedaan, is hij geblesseerd geraakt en bijna niet meer aan spelen toegekomen", zegt Van den Velde tegen VI Radio. "Hij heeft vervolgens wel een toptransfer naar Juventus gemaakt, maar heeft daar niet gespeeld. Vervolgens ging hij naar Werder Bremen, maar daar speelde hij ook niet. Je zou kunnen zeggen dat zijn keuzes niet al te gelukkig waren."

Bij Southampton ligt dat anders, denkt Van den Velde. "Op het moment dat een ploeg goed draait, denk ik dat Elia ook goed kan draaien. Het is een buitenspeler en hij is dus afhankelijk van de aanvoer. Ik kan me nog herinneren dat toen hij naar Juventus ging, dat de trainer Antonio Conte heel mooi op een bord had uitgetekend dat zijn ploeg 4-3-3 speelt en dat Elia linksbuiten zou komen te spelen. Op grond daarvan zegt die jongen 'ja'. Vervolgens besluit Conte enkele weken later 5-3-2 te gaan spelen, waardoor het verdere verblijf een kansloze missie werd."

Vervolgens belandde de oud-speler van FC Twente bij Werder Bremen, een voormalige topclub in Duitsland, maar de laatste jaren ernstig in verval. "Dat is ook het probleem van die keuze. Elia kwam te spelen bij een ploeg die de bal vaak niet had, een ploeg die zich altijd richt op tegenhouden. Eigenlijk moet een buitenspeler dan de hele wedstrijd achter een back aan lopen. Ook is hij dit seizoen in een 4-4-2 systeem geprobeerd, maar dat is duidelijk niet zijn ding."

[google]Wat dat betreft is de kans op slagen bij Southampton dus groter. Elia treft daar in Ronald Koeman een Nederlandse manager, die zijn ploeg meestal 'gewoon' 4-3-3 laat spelen. "Het is een goed draaiende ploeg, mét buitenspelers', vervolgt Van den Velde. "Als hij daar gaat spelen, denk ik wel dat hij daar meer aan zijn spel zal toekomen. Hoewel de Premier League een fysiek zware competitie is, krijg je er als buitenspeler wel meer ruimte"

Of de dribbelaar ook meteen aan spelen zal toekomen is nog de vraag. De concurrentie bij The Saints is groot. "Mané hebben ze afgelopen zomer voor twaalf miljoen euro van Red Bull Salzburg overgenomen, ze hebben Tadic lopen, ze hebben ook nog Shane Long. Het is niet zo dat hij zomaar even in de basis zal staan. Hij heeft nu in de Serie A gespeeld, in de Bundesliga, maar nooit echt geslaagd. Ze zullen hem dus met argusogen bekijken en hij zal nu wel echt iets moeten laten zien", besluit de analyticus.

[ligatus]