“Extra emotioneel omdat het een jaar na de vuurwerkramp was”

Het FC Utrecht van voormalig FC Twente-speler Erik ten Hag neemt het woensdagavond in de KNVB Beker op tegen FC Groningen, dat in de vorige ronde FC Twente uitschakelde. De 45-jarige Haaksbergenaar bewaart goede herinneringen aan het toernooi om de Dennenappel. In 2001 won hij namelijk met FC Twente de KNVB Beker, toen nog de Amstel Cup, van PSV na strafschoppen.

“Ik heb nog wel een paar hoogtepuntjes gekend in mijn carrière”, aldus Ten Hag in het Algemeen Dagblad. “Maar ja, dat is toch wel hét hoogtepunt. Er was een complete volksverhuizing uit het Oosten op de finaledag. Er kwam ontzettend veel los in Enschede en de regio na die winst. Het was extra emotioneel omdat het een jaar na de vuurwerkramp (van 13 mei 2000, red.) was.”

Een club als FC Utrecht zal waarschijnlijk niet meestrijden om de titel dus zijn de ogen gericht op de KNVB Beker. “Dit toernooi is voor de meesten hier dus de enige kans om een echte prijs te pakken”, beseft de voormalig assistent-trainer van FC Twente.

“Slechts een enkeling zal nog eens een stap maken naar de echte top en een kans krijgen kampioen te worden. Dat houd ik mijn spelers uiteraard voor. Al ga ik ervan uit dat ze dat zelf ook wel beseffen. Toen ik nog voetbalde, wisten we dat dondersgoed”, besluit Ten Hag.