Ajax schiet FC Twente te hulp richting cruciaal duel met Qarabag FK

FC Twente speelt komende donderdag de allesbeslissende return in de play-offs voor de Conference League. In Bakoe moet de ploeg van trainer John van den Brom een 1-0-achterstand goedmaken om de Europese campagne levend te houden. Omdat Bakoe op meer dan 4.000 kilometer ligt, liep de voorbereiding op de reis iets anders dan normaal. FC Twente heeft echter alles uit de kast gehaald om toch goed voorbereid richting Azerbeidzjan te gaan.

FC Twente vertrekt bij een Europees uitduel normaal gesproken een dag voor de wedstrijd richting het land van bestemming. Door de afstand en lange reistijd is er deze keer voor gekozen om een dag eerder naar Bakoe te vliegen. Teammanager Bart Bruins inspecteert vooraf altijd de speellocatie, maar heeft dat vanwege tijdgebrek dit keer achterwege gelaten. "De mensen van onze reispartner, D-Reizen, zijn na de vorige wedstrijd in Slowakije wel meteen doorgevlogen om daar alles te regelen", zegt Bruins in de Tubantia.

FC Twente heeft daarnaast de hulp ingeschakeld van Ajax. "Verder hebben we heel veel contact gehad met Ajax, dat er in de afgelopen drie jaar twee keer is geweest." De Amsterdammers speelden in de afgelopen twee seizoenen twee keer tegen Qarabag FK en wonnen beide ontmoetingen in Azerbeidzjan. In oktober 2024 was Wout Weghorst trefzeker in een 0-3-overwinning. Afgelopen seizoen was Ajax met 2-4 te sterk voor Qarabag FK.

Duel tegen Qarabag FK cruciaal voor FC Twente

FC Twente heeft echter niet alles laten afhangen van de ervaringen van Ajax. "Davey de Jong, onze videoanalist, was bij de wedstrijd van Qarabag tegen Dinamo Kiev. Hij is toen blijven slapen in het teamhotel en heeft met de lokale reisagent afspraken gemaakt. Hij is dus als het ware ingezet voor mijn rol", aldus Bruins.

De Tukkers kunnen alle hulp gebruiken in aanloop naar het cruciale duel komende donderdag. FC Twente moet met minimaal twee doelpunten verschil winnen om het hoofdtoernooi van de Conference League te bereiken. Wint de ploeg van Van den Brom met één doelpunt verschil, dan volgt een verlenging. Een nederlaag of gelijkspel betekent het einde van het Europese avontuur dit seizoen. Het duel begint komende donderdag om 18:00 uur Nederlandse tijd (20:00 uur in Azerbeidzjan).