Arnautovic naar voormalig Champions League-winnaar: Servische club breekt eigen record

Marko Arnautovic heeft een nieuwe club gevonden. De Oostenrijkse spits vertrok deze zomer transfervrij bij Internazionale, waar hij afgelopen seizoen nog achttien keer in actie kwam en vier doelpunten maakte. Hoewel hij door een aflopend contract vrij was om te gaan en staan waar hij wilde, lag zijn toekomst lang in het ongewisse. Inmiddels is duidelijk dat Arnautovic zijn loopbaan vervolgt bij Rode Ster Belgrado.

De 36-jarige aanvaller keert daarmee terug naar Servië, het land van zijn vader. De afgelopen jaren kwam Arnautovic uit voor Bologna en Inter. Afgelopen voetbaljaar stond hij achttien keer op het veld in de Serie A, waarvan slechts vijfmaal als basisklant.

Rode Ster Belgrado is geen onbekende naam in het Europese voetbal. De club won in 1991 de Europa Cup I, de voorloper van de Champions League, en geldt nog altijd als de grootste club van Servië. Met het aantrekken van Arnautovic breekt Rode Ster naar verluidt zijn eigen salarisrecord: de Oostenrijker gaat volgens Krone 2,5 miljoen euro netto per jaar verdienen. Rapid Wien zou zelfs een aanbod van drie miljoen euro hebben gedaan, maar Arnautovic heeft voor Rode Ster gekozen. De Servische topclub werd de laatste acht seizoenen landskampioen en wil volgend seizoen opnieuw een gooi doen naar succes in Europa.

Arnautovic lost daarmee zijn FC Twente-belofte niet in. "Ik hoop dat ik een aanbieding krijg van Twente tijdens de laatste jaren van mijn carrière, dan zou ik die aanbieding namelijk zeker nemen. Ik kijk wat er gaat gebeuren", zei de flamboyante spits in 2012, drie jaar na zijn vertrek bij FC Twente. Tot een terugkeer kwam het echter nooit: een transfer bleek in de praktijk onrealistisch.