Bizarre strijd losgebarsten: Komt er een extra confrontatie met Heracles in de play-offs?

De Europese play-offs zorgen dit seizoen voor de nodige discussies. Omdat Go Ahead Eagles de KNVB Beker heeft gewonnen, plaatst ook de nummer negen zich voor de Europese Play-offs. Mocht Fortuna Sittard in de top 9 eindigen, dan mag ook de nummer tien meestrijden om het laatste Europese ticket. De Limburgers hebben zich bij voorbaat teruggetrokken omdat de club geen UEFA-licentie heeft en daardoor komend seizoen geen Europees voetbal mag spelen.

Ron Jans was eerder deze week duidelijk. Als het aan hem ligt worden de Europese play-offs afgeschaft: "Stop er maar mee met die play-offs. Ik heb het er wel mee gehad. Tenminste, voor de Europese plek", aldus de trainer van FC Utrecht die vorig seizoen nog de finale van de Europese play-offs verloor in eigen huis van Go Ahead Eagles. Jans krijgt steun uit onverwachte hoek, want hoewel Heracles nog kans maakt op deelname aan de Europese play-offs, vindt ook Erwin van de Looi dat de play-offs mogen verdwijnen.

"Het is onwaarschijnlijk wat er allemaal gebeurt", aldus de oefenmeester van Heracles tegenover RTV Oost. "Ik ben het niet vaak eens met Ron Jans, maar hier heeft hij wel een punt. Voor ons is het prachtig, want wij spelen nog ergens voor. Het is goed voor ons. Maar ik vind als je na 34 wedstrijden op een bepaalde positie staat, vierde, vijfde of zesde, dan heb je daar een heel jaar keihard voor gevochten. Als je dan twintig punten meer hebt dan de nummer acht, negen of tien, verdien je het eigenlijk om Europa in te gaan. Dat zeg ik als Erwin van de Looi en niet als trainer van Heracles."

AZ en FC Twente zijn al enige tijd verzekerd van een plekje in de halve finales van de Europese play-offs. Bij de huidige stand speelt AZ thuis tegen de nummer 9 sc Heerenveen en FC Twente thuis tegen de nummer 8 NEC. Echter kan er nog van alles gebeuren, want de strijd om de laatste twee plekken is krankzinnig te noemen. NEC, sc Heerenveen, Sparta, FC Groningen, Heracles en zelfs PEC Zwolle hebben allemaal nog kans om de play-offs te halen. Hieronder de huidige stand en de wedstrijden van al deze zes ploegen waarvan Heracles en NEC én FC Groningen en PEC Zwolle zondag tegenover elkaar staan.