Driessen haalt snoeihard uit: "Het argument is goedkoop"

Nu het seizoen ten einde is zijn de internationals weer aangesloten bij de diverse nationale selecties. Dat geldt niet voor Sem Steijn, met 24 doelpunten de topscorer van de Eredivisie. Ronald Koeman besloot de goaltjesdief voor de zoveelste keer op rij te negeren, dit tot afgrijzen van Valentijn Driessen. Ook het negeren van Mexx Meerdink door Jong Oranje bondscoach Michael Reiziger is de journalist van De Telegraaf in het verkeerde keelgat geschoten. "Voetbal is een sport waar het om doelpunten draait en de KNVB staat toe deze mannen in vorm te negeren."

"Koeman huilde mee met de wolven in het bos die spreken van spitsendroogte achter Memphis Depay. Nu doemen doelpuntenmakers op en weigert hij iedere toenadering tot Meerdink en Steijn. Zelfs tijdens de driedaagse trainingsstage van zeven internationals waren de twee niet welkom. Die snuffelstage had Koeman prima kunnen gebruiken om Meerdink en Steijn te beoordelen. Of ze potentie hebben op weg naar het WK 2026 en of ze qua karakter zouden passen in de Oranje-selectie. Het zou naar Meerdink en Steijn een terecht signaal zijn en een stimulans. Zelfs als Koeman ze daarna niet zou meenemen naar Finland."

"Die kans heeft Koeman ze ontnomen", vervolgt Driessen die geen goed woord over heeft voor de werkwijze van Koeman. "Eerder nam hij het duo niet op in zijn voorselectie. Plots wil Koeman deze lijst niet langer publiceren, hoewel de lijst nog steeds bestaat. De KNVB is verplicht clubs te informeren welke spelers kunnen worden opgeroepen. De media maakte er teveel heisa van en dus besloot Koeman de publicatie te stoppen. Maar die voorselectie kan hij juist gebruiken om spelers te motiveren, te laten blijken dat ze bestaan, worden gevolgd en kans maken op Oranje. Motiveren in plaats van demotiveren van potentiële internationals, wat nu gebeurt."

"Het argument van Koeman dat Meerdink eerst vaste spits van AZ moet worden en Steijn moet laten zien dat hij ook doelpunten kan maken in dienst van Feyenoord is goedkoop. Bij topsport, zeker bij vertegenwoordigende elftallen horen uitzonderingen. Wanneer de middelmaat regeert, wordt het nooit wat. De KNVB heeft wereldtitels als stip aan de horizon geplaatst. Het topsportniveau in Zeist ontstijgt evenwel nauwelijks het niveau van een speeltuinvereniging", besluit Driessen zijn column.