Fysieke klachten blijven Ünüvar teisteren

In zijn huurperiode bij FC Twente mocht Naci Ünüvar slechts twee keer in de basis beginnen. Het gebrek aan speeltijd was mede te wijten aan de fysieke klachten die Ünüvar kende. Desondanks wilde FC Twente de buitenspeler graag overnemen van Ajax: de club had het vertrouwen dat Ünüvar fit genoeg gemaakt kon worden. In de zomer kwam het nog niet tot een akkoord, maar in de winterstop werd het contract van de Turk verscheurd en kon hij transfervrij vertrekken naar Enschede.

Begin met fysieke achterstand
In de zomer van 2023 kwam Ünüvar op huurbasis naar FC Twente. Hij begon met een fysieke achterstand nadat hij aan het einde van zijn huurperiode bij Trabzonspor een blessure had opgelopen. Ünüvar werd fitter en fitter, maar raakte halverwege september geblesseerd. Zijn herstel duurde twee maanden.

Tweede seizoenshelft
Ünüvar kwam na het herstel van zijn blessure niet verder dan een paar invalbeurten. In de winterstop was hij er dan ook op gebrand om fit te worden. Hij besteedde een deel van zijn vakantie in Dubai, waar de aanvaller samen met Mees Hilgers werkte aan zijn fitheid. Toch lukte het Ünüvar niet om een basisplaats te veroveren. De linksbuiten was volgens trainer Joseph Oosting fit genoeg, maar de voorkeur ging naar Michel Vlap.

Aan het einde van de tweede seizoenshelft werden de liesklachten van Vlap zo erg dat hij de laatste drie competitiewedstrijden niet mee kon spelen. Tegen AZ en FC Volendam ging de voorkeur naar Ünüvar, die in beide wedstrijden al na 57 minuten werd gewisseld. In de laatste wedstrijd tegen PEC Zwolle begon Ünüvar op de bank, maar speelde hij wel de tweede helft vanwege een blessure bij Mitchell van Bergen. De eindstand was na één seizoen dus slechts twee basisplaatsen.

Nieuw seizoen
In het nieuwe seizoen ging Ünüvar voor zijn kans bij Ajax. De 21-jarige Turk wist trainer Francesco Farioli echter niet te overtuigen en werd begin augustus teruggezet naar Jong Ajax, met de mededeling dat hij kon vertrekken. FC Twente wilde Ünüvar definitief overnemen, ondanks het teleurstellende eerste seizoen. Van een transfer kwam het echter niet. Ünüvar werd verhuurd aan RCD Espanyol, uitkomend in de Spaanse LaLiga. Daar kwam hij er echter totaal niet aan te pas: Ünüvar speelde slechts vier wedstrijden, waarvan één als basisklant.

Terug bij FC Twente
Zowel RCD Espanyol als Ajax zag geen toekomst meer in Ünüvar, FC Twente wel. Het contract van de jongeling werd verscheurd en Ünüvar tekende voor 3,5 jaar in De Grolsch Veste. Bij de buitenwacht waren grote twijfels over de fitheid van de speler: kan FC Twente de 21-jarige nu wel inrichten voor een wedstrijd van negentig minuten?

Ünüvar kende aan het begin van de tweede seizoenshelft veel invalbeurten van ongeveer een half uur. Eind maart tegen Heracles Almelo begon de buitenspeler voor het eerste weer in de basis. Hij speelde een uur. Daarna speelde Ünüvar zijn langste wedstrijd voor FC Twente ooit: tegen Fortuna Sittard bleef hij 75 minuten staan. Ünüvar kwam echter niet zonder kleerscheuren uit de wedstrijd en kon tegen PEC Zwolle niet starten. Hij viel wel in.

Ünüvar speelde daarna weer 71 minuten tegen PSV, maar vervolgens kampte hij weer met fysieke klachten. Tegen Sparta Rotterdam bleef hij negentig minuten op de bank, tegen FC Utrecht en AZ zat Ünüvar zelfs helemaal niet bij de wedstrijdselectie. Ook aanstaande zondag tegen Ajax is Ünüvar afwezig. Het is de vraag of hij er bij de play-offs wel bij kan zijn.

Toekomst
Fysieke klachten blijven Ünüvar teisteren. Volgend seizoen kan de buitenspeler een hele voorbereiding meedraaien om fit te worden. Bij FC Twente is er vertrouwen dat dat gaat lukken: de club heeft de 21-jarige Turk niet voor niets een contract tot medio 2028 gegeven. Het is afwachten of het Ünüvar daadwerkelijk gaat lukken om wedstrijdfit te worden.