Israëlische Lemkin voelt zich gesteund bij FC Twente: "Als er iets gebeurt, staan ze achter me"

De komst van de Israëlische verdediger Stav Lemkin bij FC Twente leidde op sociale media tot wat weerstand in Nederland. Uiteindelijk bleek een groot deel van de supporters het geen probleem te vinden: op onze website gaven maar liefst 93 procent van de circa 4.000 respondenten aan geen moeite te hebben met de komst van een Israëliër. FC Twente heeft van tevoren wel onderzoek gedaan of de komst van een speler uit een oorlogsland niet tot te veel weerstand zou leiden.

Lemkin had een ook aanbieding van het Amerikaanse Colorado Rapids op zak. Dit was vanwege de situatie met zijn thuisland Israël een interessante keuze. "Er zit gewoon iets aantrekkelijks aan, zeker met de situatie in Israël", vertelt de 22-jarige verdediger in de podcast Hapodium. "Daar loop je rond, je zegt dat je Israëliër bent, en mensen lachen en zijn vriendelijk. In Europa denk je toch twee keer na voordat je zegt dat je uit Israël komt. Ik heb het hier nog niet extreem meegemaakt, alleen online."

"In de stad zelf, als ik wat rondloop, zeg ik het gewoon eerlijk. Ik verstop het niet - de meeste mensen weten het waarschijnlijk al uit het nieuws of social media. Als ik zou zeggen dat ik niet uit Israël kom, zouden ze het alsnog horen aan m’n accent. Ik verberg het dus niet", aldus Lemkin.

"Dat speelde ook mee in m’n afweging. En kijk, de manier waarop de wereld nu omgaat met Joden en Israëliërs… het wordt er niet beter op. Maar toch zijn er veel spelers actief, en afgezien van online dingen of een paar incidentjes in stadions, gebeurt er meestal niets. Je moet altijd onthouden dat de harde schreeuwers vaak een minderheid vormen. Bij Twente zijn er misschien een paar fans geweest die iets negatiefs zeiden omdat ik uit Israël kom, maar dat zijn er echt heel weinig. De meerderheid boeit het niet."

Geen zorgen
"En trouwens – er zijn mensen in de club die met me gesproken hebben. Twee zelfs. Eén daarvan is verantwoordelijk voor sociale zaken en media. Ze hebben me uitgelegd dat ze al met fans en spelers hebben gepraat en dat ze zich echt geen zorgen maken. Ze zeiden dat er ook moslimspelers in het team zitten, en dat die juist zeiden: 'Dat hij Israëliër is, betekent niet dat hij de premier is of zo. We accepteren hem als persoon en als speler. Het stoort ons totaal niet.'"

"Ik heb ook al met alle spelers kennisgemaakt – allemaal waren ze aardig, niemand keek me raar aan of zo. En de club heeft ook aangegeven: als er iets gebeurt – iets op social media of in het stadion – dan kan ik bij hen terecht en krijg ik volledige steun. Ze maken zich echt geen zorgen, maar als er wel iets gebeurt, dan staan ze achter me", besluit Lemkin.