Strenge scheidsrechter krijgt leiding over Manchester United - FC Twente

De Europa League-wedstrijd tussen Manchester United en FC Twente zal worden geleid door de Italiaanse scheidsrechter Simone Sozza. De 37-jarige arbiter is een bekende naam in de Nederlandse voetbalwereld, aangezien hij eerder de wedstrijd tussen Marseille en Ajax floot, wat destijds leidde tot aanzienlijke kritiek.

Sozza maakte vorig seizoen pas zijn debuut als scheidsrechter op het hoogste niveau in Europees verband. Tijdens de Europa League groepsfase-wedstrijd Marseille- Ajax (4-3), gaf hij Steven Berghuis een rode kaart en kende hij twee omstreden penalty's toe aan Marseille. Dit leidde tot kritiek van voormalig Ajax-trainer John van 't Schip, die de jonge scheidsrechter destijds onder vuur nam: "Een scheidsrechter die voor het eerst op het hoogste niveau acteerde, en waarschijnlijk hoogspanning had. Dat viel in ons nadeel uit. De twee penalty's waren dubieus."

De Italiaan heeft tot nu toe beperkte ervaring op het hoogste niveau, met maar 46 wedstrijden in de Serie A op zijn naam. In die wedstrijden gaf hij maar liefst 198 gele kaarten. In totaal floot hij 266 duels, waarbij hij 1028 gele en 31 rode kaarten uitdeelde.

Dit seizoen kwam Sozza al in het nieuws vanwege zijn kaartgebruik. Tijdens de kwalificatiewedstrijd in de Champions League tussen Ludogorets en Qarabag FK gaf hij maar liefst tien gele kaarten en kende hij twee penalty's toe. FC Twente en Manchester United kunnen zich dus voorbereiden op een strenge scheidsrechter.