Taha voegt zich bij FC Twente-selectie | Orjasaeter en Lammers teruggezet

Dinsdag 24 maart stond voor de eerste selectie van FC Twente in het teken van teambuilding. Als locatie hadden ze gekozen voor Diekmania. De activiteitenlocatie op het Diekman-terrein, tegenover het nieuwe trainingscomplex. Teammanager Bart Bruins had voor een kampioenschap Simulatieracen gekozen. Opvallend is dat Younes Taha ook mee was met de FC Twente-selectie. Hij was de enige verhuurde speler die aanwezig was.

Vooraf werden de spelers en technische staf, totaal 44 coureurs, verdeeld over vier heats. In de vrije training mocht iedereen eerst wennen aan het racen en het circuit. Hier werd al wel snel duidelijk wie wel eens vaker achter een spelcomputer zit en wie niet. De meeste "jonkies” van het elftal hadden de auto snel onder controle en wisten al goede tijden neer te zetten. De technische staf had het duidelijker moeilijker. Jeffrey de Visscher wist na bijna 45 minuten oefenen eindelijk een tijd neer te zetten. Ellery Cairo liet ook zien zich beter op het veld thuis te voelen dan in een F1-bolide. Trainer John van den Brom spande de kroon. Hij kreeg de auto, na een crash in de vangrail, niet in de achteruit. Dit omdat hij niet in de gaten had dat hij het stuur op de kop had.

Na de vrije training waren de ogen vooral gericht op Sondre Orjasaeter, Daouda Weidmann, Sam Karssies en Marko Pjaca. Tussen de overwegend jonge coureurs was keeper Lars Unnerstall een uitzondering. Hij liet zien dat je nooit te oud bent om te leren en stond na de vrije training tiende. Helaas wist hij het goede gevoel niet vast te houden en schaarde hij zich na de kwalificatie niet bij de 24 snelsten.

Races

Na de kwalificatie plaatsen de 24 snelste coureurs zich voor de races. Eerst de nummers 24 t/m 13 tegen elkaar in de B-race. Jeffrey de Visscher mocht verrassend vanaf pole position starten. Hij hield de koppositie drie rondes vast. Toen kwam Daouda Weidmann langszij. Een knappe opmars van de Fransman, aangezien hij vanaf de 12e plek, en dus achteraan, moest starten. Hij ging als eerste over de finish. Echter, hij had te veel DRS gebruikt en werd met 27 strafseconden teruggezet naar de tweede plek, waardoor De Visscher alsnog won. Sam Lammers werd ook een aantal plekken teruggezet. Hij pakte maar liefst één minuut en 45 seconden straf en werd daarmee 24e en laatste.

In de hoofdrace bestond de eerste startrij uit technische stafleden. Colin de Graaf van Pole met naast hem Wouter Vos. Dit werd niet geaccepteerd door de spelers. De Graaf werd er hard "afgeknald" en zakte naar het achterveld. Ook Wouter zakte even weg naar achter, maar werd uiteindelijk, mede door penalty’s van anderen, knap derde.

Waar Sondre Orjasaeter wekelijks op het veld de schijnwerpers op zich weet te richten, lukt het hem ook op het circuit. De Noor kwalificeerde zich als 8e, maar lag halverwege de 1e ronde op de eerste plek. Hij manouvreerde zich eenvoudig naar voren en stond de eerste plek niet meer af. Echter, ook hij bleek zich niet helemaal aan de DRS-regels te houden: 36 seconden straf en plek zes als eindklassering. Sam Karssies startte vanaf plek tien. Hij worstelde zich ook in de eerste ronde naar een plek op het podium. Reed lange tijd derde en ging als tweede over de streep. Door de straf van Orjasaeter ging hij met de champagne naar huis.