Ten Hag | Van Vak-P tot technisch directeur: "Daar is het FC Twente-gevoel ontstaan"

Op 1 februari begon Erik ten Hag aan zijn klus als technisch directeur bij FC Twente. In de eerste maanden doet hij dit nog samen met de huidige technisch directeur Jan Streuer. Vanaf 1 juli is de Haaksbergenaar volledig verantwoordelijk voor het technische beleid. Ten Hag is van jongs af aan al supporter en heeft een sterke band met de club uit Enschede. Hij heeft dan ook de duidelijke ambitie om FC Twente naar een hoger niveau te tillen.

"Ik ben blij en verheugd om terug te zijn", liet Ten Hag tijdens zijn presentatie weten bij RTV Oost. "Ik ben begonnen als supporter in het Diekman. Heb op de vakken PP, P en Q gestaan." Zo volgde hij FC Twente al van jongs af aan. "Dat waren mijn helden. Ik ben mee geweest toen Twente promoveerde bij Cambuur Leeuwarden. Dan krijg je verbondenheid met de club."

In 1985 maakte Ten Hag de overstap van Bon Boys naar FC Twente. "Niet lang daarna mocht ik hier komen trainen. Toen was ik een van de uitverkorenen om aan de betaalde jeugd deel te nemen." Aldus de technisch directeur, die lovend is over de trainers die hij bij FC Twente heeft gehad: "Ik had Epy Drost als trainer. Een geweldige man. Niet alleen een Twente-icoon, maar hij had ook oog voor de jeugd. Hij gaf de jeugd kansen, en daar is het FC Twente-gevoel ontstaan." Niet alleen Drost heeft diepe indruk achtergelaten op Ten Hag: "Kees Rijvers werd mijn trainer samen met Eddy Achterberg bij de beloften. Daar ben ik wel heel erg door beïnvloed, mijn hele denkwijze hoe ik naar voetbal kijk."

Trainerscarrière

Ten Hag speelde in totaal 257 wedstrijden voor FC Twente, waarna hij nog verschillende rollen vervulde voor de club uit Enschede: "Na mijn carrière ben ik hier hoofdopleiding en, je kunt je het haast niet meer voorstellen, gecombineerd trainer van de B-jeugd en de A-jeugd geweest." In 2002 werd Ten Hag assistent-trainer van het eerste elftal, waarna hij in 2009 FC Twente verruilde voor PSV. "Niet om FC Twente. Ik wilde mijn horizon verbreden, ik wilde verder." Van hieruit volgde een glansrijke trainerscarrière: "Na drie jaar PSV ben ik begonnen in een dubbelrol bij Go Ahead Eagles, als trainer en technisch manager. Bayern München gedaan, vervolgens naar Utrecht, Ajax, Manchester United, Bayer Leverkusen en nu ben ik hier weer."

Ten Hag krijgt bij FC Twente een functie die hij nog niet eerder heeft gehad: "Ik ben blij en verheugd om terug te zijn, in een rol die ik nog niet eerder heb gedaan. Ik heb het wel in een dubbelrol gedaan bij Go Ahead en FC Utrecht. Maar nu technisch directeur. Ik vind het mooi. Het is een andere dimensie." Dit weerhoudt hem er niet van om een helder doel te hebben bij FC Twente: "We willen vooruit, die ambitie heb ik hier duidelijk geproefd in de gesprekken."

Ten Hag heeft vertrouwen in de toekomst: "We zijn inmiddels begonnen en ik denk dat er een goed fundament ligt. De club is financieel gezond en stabiel, er ligt onder leiding van Jan (Streuer, red.) een technisch goede basis en daarop moeten we voortborduren. In het voetbal is stilstand achteruitgang. Je moet doorontwikkelen om verder te geraken en ik kijk er zeer naar uit om daar invulling aan te geven."