Van Rooij wil oude liefde NEC naar slachtbank leiden: "Het begint met pijn doen"

Voor Bart van Rooij is de confrontatie tussen FC Twente en NEC extra speciaal. De rechtsback maakte aan het begin van het huidige seizoen de overstap van de Nijmeegse naar de Enschedese club. Vlak daarvoor won FC Twente nog met 1-2 in de competitie op bezoek bij NEC en gaf Van Rooij de assist bij de enige Nijmeegse treffer. Op 23 februari speelde Van Rooij voor het eerst tegen zijn oud-ploeggenoten. Dit gebeurde in de Grolsch Veste en het werd 2-0 in het voordeel van de Tukkers. Hoewel Van Rooij warme gevoelens heeft voor NEC, worden deze vanavond even uitgeschakeld.

In aanloop naar de wedstrijd heeft de rechtsback onder andere contact met oud-trainer Rogier Meijer. "‘We gunnen elkaar alles, maar donderdag even niet’, stuurde hij. Ik heb lang met Rogier gewerkt en heb een speciale band met hem. Ik vind het mooi dat hij het bij NEC kan afsluiten met een laatste wedstrijd tegen ons", aldus Van Rooij, die moet lachen om zijn eigen grap.

NEC ploeg in vorm
FC Twente won de eerste twee edities van dit seizoen, maar in beide gevallen ging het niet makkelijk en bood NEC flink weerstand. Na de 0-3 overwinning op bezoek bij Ajax, de 3-0 thuiszege op NAC en de 1-2 overwinning bij Heracles zijn de Nijmegenaren de ploeg in vorm. "Ik heb er vrienden, ken veel jongens en heb de voorbereiding met NEC meegedraaid. Het is mooi te zien waar ze nu staan, zeker als je ziet wat voor seizoen ze hebben gehad. Je kunt gerust spreken van de wederopstanding van NEC. Ik had niet verwacht dat ik ze dit seizoen nog zou tegenkomen."

Oude liefde pijnigen
Van Rooij baalt dat FC Twente de play-offs nodig heeft om nog kans te maken op een Europees ticket. In dit geval de tweede voorronde van de Conference League. "We hadden in de competitie meer punten willen hebben, zodat we niet in deze situatie hadden gezeten. Nu heb je nog twee finales te gaan." Wel heeft de back vertrouwen dat het alsnog goed gaat komen. "En ja, dat begint met het pijn doen van mijn oude liefde. Maar soms moet dat in het leven", besluit hij tegenover RTV Oost.