Kwelgeest FC Groningen: "Misschien te snel weggegaan"

Aanstaande donderdag treft FC Twente een oud bekende in het bekerduel met Achilles '29. Voormalig FC Twente aanvaller Sergio Zijler tekende er deze week een contract tot het einde van het seizoen. Tegen zijn oud werkgever, waar hij tussen 2006 en 2008 onder contract stond, kan hij zelfs debuteren. "De trainer kan een beroep op mij doen, maar het kan zijn dat de trainer me rustig wil brengen", aldus Zijler in gesprek met Twente Insite.

Het zal een speciaal weer zien worden voor de ondertussen 27-jarige rechtsbuiten die bij FC Twente als 19-jarige debuteerde in het betaald voetbal. "Het is natuurlijk de club waar je als profvoetballer bent begonnen. Bij FC Twente heb ik mijn debuut gemaakt in de Eredivisie, dus dat zal me altijd bijblijven. Maar aangezien ik al lang weg ben uit Nederland is het gevoel wel anders dan destijds toen ik met Willem II tegen FC Twente speelde."

Zijn debuut in de Eredivisie maakte Sergio Zijler op 21 oktober 2006 tegen Excelsior. Zijn basisdebuut twee weken later was er echter eentje waarvan elke speler alleen maar van durft te dromen. "Ja een wedstrijd om nooit meer te vergeten natuurlijk. Voor de wedstrijd de spanning en zenuwen omdat ik in de basis mocht beginnen. En dat de wedstrijd dan zo verloopt...

FC Twente speelde die dag thuis tegen FC Groningen en Zijler mocht in de basis starten als vervanger van Touma. Zijler speelde de wedstrijd van zijn leven. Hij kreeg een penalty mee waaruit NKufo de 1-0 scoorde, gaf daarna twee assists en scoorde als kers op de taart zelf de 6-1 en de 7-1. Dit was tevens de einduitslag.

"En natuurlijk Sander Boschker die in het zonnetje werd gezet", herinnert Zijler zich. Sander Boschker werd die dag vereerd met een megaspandoek omdat hij zijn 424e competitiewedstrijd speelde voor FC Twente. Hiermee verbrak hij het oude record van Mister FC Twente Epy Drost. "Het viel die dag allemaal precies op z'n plek."

Ondanks de geweldige invalbeurt kreeg Sergio Zijler nooit het volle vertrouwen van trainer Fred Rutten en koos voor een nieuw avontuur bij Willem II. "Ik zat destijds in een hele goede ploeg met een goede technische staf, maar toen werd Romano Denneboom aangetrokken. Hierdoor kwam ik wederom niet echt aan spelen toe. Achteraf gezien ben ik misschien te snel weggegaan, maar aan de andere kant heb ik mezelf bij Willem II toch kunnen laten zien."

Na drie jaar Willem II besloot Zijler zijn aflopende contract niet te verlengen en op zoek te gaan naar een nieuw avontuur. Deze bracht hem bij het Kroatische Rijeka dat nu uitkomt in de poulefase van de Europa League. Na slechts één jaar was het avontuur alweer voorbij, net als het daaropvolgende bij het Turkse Orduspor.

"Bij Rijeka hadden ze het geld niet meer mij te betalen, en in Turkije kwam ik niet meer voor in de plannen van de trainer. Mede oorzaak was de zes buitenlanders regel. We waren daar destijds zeker met 11 of 12 buitenlanders."

Het afgelopen seizoen speelde Zijler op het tweede niveau van Kroatië bij NK Zelina. "Dat laatste jaar bij Zelina was meer om wedstrijdritme op te doen. Nu wil ik bij Achilles een zo goed mogelijk seizoen draaien en me weer in de kijker spelen", besluit de nog altijd ambitieuze Zijler.