"Met mij erbij was Twente misschien helemaal geen kampioen geworden"

Niels Wellenberg stond tussen 2004 en 2009 onder contract bij FC Twente dat hem destijds overnam van Go Ahead Eagles. Na vier jaar FC Twente vertrok hij in 2009 naar NEC Nijmegen waar hij drie seizoenen speelde alvorens hij op zijn dertigste noodgedwongen moest stoppen met voetballen. Vandaag de dag heeft hij een eigen bedrijf genaamd AMOK en ontwerpt en maakt hij meubels.

In gesprek met Voetbal Primeur blikt Wellenberg terug op zijn tijd bij FC Twente. Hij beschrijft zichzelf als een degelijke voetballer. "Als voetballer was ik vooral degelijk. Als er verdedigd moest worden, stond ik er. En anders speelde Ronnie Stam", aldus de inmiddels 38-jarige Wellenberg.

In 2009 maakte Wellenberg de overstap van FC Twente naar NEC. Direct na zijn vertrek werd FC Twente landskampioen. Zelf kan Wellenberg er wel om lachen. "Met mij erbij waren ze misschien helemaal geen kampioen geworden", zegt hij met een grote knipoog.

"Mijn carrière had minder kunnen zijn en had met een beetje geluk ook iets meer kunnen zijn. Bij Twente was ik vaak de ideale twaalfde man. En als het net lekker ging, raakte je geblesseerd en kon je weer achteraan aansluiten. Maar dat heeft ook met kwaliteit te maken."

Op zijn dertigste moest hij stoppen met betaald voetbal vanwege problemen aan zijn knie. Wellenberg koos niet voor een baantje in het voetbal, maar besloot zijn oude hobby weer leven in te blazen.

[google]

"In mijn tijd bij Go Ahead Eagles woonde ik antikraak, met een huisgenoot die industrieel productontwerp deed. Als we een tafel nodig hadden, maakten we die gewoon zelf. Als speler van Twente heb ik ook wel eens zelf een salontafel gemaakt. Ik vind het leuk om dingen te maken en te creëren."