Nederland wacht loodzware tegenstanders in eerste editie Nations League

Het Nederlands elftal zal vanaf volgend jaar mee doen aan de Nations League, een nieuw toernooi bedacht door de UEFA waarmee landen tickets voor het EK van 2020 kunnen winnen. Het toernooi is ter vervanging van de oefenwedstrijden, maar let op niet ter vervanging van de huidige kwalificatiereeks. In totaal zullen er 55 landen mee doen aan het toernooi, waarbij vier startbewijzen te winnen zijn. Woensdag was de loting en werd bekend dat Nederland tijdens het toernooi, in maart 2019, het gaat opnemen tegen Duitsland en Frankrijk.

[google]De Nations League is in het leven geroepen om een einde te maken aan de oefeninterlands. Hierdoor krijgen landen de kans om zich eerder te kunnen plaatsten voor het EK. Daarnaast wordt ook voorkomen dat spelers onnodige voor oefenwedstrijden worden opgeroepen.

De Nations League werkt hierbij als volgt. De 55 deelnemende landen zijn verdeeld over vier divisies, A, B, C en D. Nederland zal uitkomen in Divisie A, waarin de hooggeplaatste landen zitten. Per divisie worden wedstrijden afgewerkt in de vorm van een mini competitie.

In Divisie A zijn er vier poules met drie landen. Nederland heeft hiervan Duitsland en Frankrijk als tegenstanders geloot in poule 1. In de poule worden thuis-en uitwedstrijden gespeeld. De groepswinnaar neemt het op tegen de andere groepswinnaars in Divisie A. In 2019 zal er via een halve finale en finale bepaald worden wie de winnaar wordt van de Nations League.

In alle divisies zal er op deze manier één winnaar zijn die een startbewijs verdient voor het EK in 2020. Alle groepswinnaars in Divisie B, C en D promoveren een divisie hoger. Daarnaast zullen alle landen die laatste in de poule eindigen degraderen naar een divisie lager.

Naast de Nations League blijft de huidige EK-Kwalificatie reeks ook bestaan. De pot-indelingen zullen worden bepaald aan de hand van de resultaten in de Nations League. Bij de EK-kwalificatie zijn er straks 10 poules. Als Nederland in de Nations League bij de eerste twaalf landen in Divisie A eindigt (op basis van resultaten in de poule wordt ranglijst opgemaakt), het groepshoofd bij de loting voor de EK-kwalificatie. Dit betekent dat het Nederlands elftal de andere negen landen uit Divisie A ontloopt.

Divisie A
Groep 1: Duitsland, Frankrijk, Nederland
Groep 2: België, Zwitserland, IJsland
Groep 3: Portugal, Italië, Polen
Groep 4: Spanje, Engeland, Kroatië
Divisie B
Groep 1: Tsjechië, Oekraïne, Slowakije
Groep 2: Turkije, Zweden, Rusland
Groep 3: Noord-Ierland, Bosnië-Herzegovina, Oostenrijk
Groep 4: Denemarken, Ierland, Wales
Divisie C
Groep 1: Israël, Albanië, Schotland
Groep 2: Griekenland, Finland, Estland, Hongarije
Groep 3: Noorwegen, Bulgarije, Cyprus, Slovenië
Groep 4: Servië, Montenegro, Litouwen, Roemenië
Divisie D
Groep 1: Andorra, Kazachstan, Letland, Georgië
Groep 2: San Marino, Moldavië, Luxemburg, Wit-Rusland
Groep 3: Kosovo, Malta, Faeröer Eilanden, Azerbeidzjan
Groep 4: Gibraltar, Armenië, Liechtenstein, Macedonië

[ligatus]