Eghan ziet oud-teamgenoten op tv: "Pijnlijk om te beseffen dat ik ook zo goed kon zijn"

Shadrach Eghan brak in het seizoen 2013-2014 door bij FC Twente. De kleine Ghanees speelde bij vlagen de sterren van de hemel bij de Tukkers. Hij speelde in een team met onder andere Dusan Tadic en Quincy Promes, maar maakte veel minuten en was belangrijk. Na dit seizoen liepen zijn minuten bij FC Twente terug. Het vertrok in 2016 en speelde nergens meer veel wedstrijden.

Eghan vindt het moeilijk om zijn oud-ploeggenoten op hoog niveau te zien spelen. "Op sommige momenten is het heel zwaar om mijn oude vrienden op televisie te zien", erkent hij in gesprek met Voetbal International. "Ik krijg dan ontzettend de drang om zelf weer te voetballen. Het is pijnlijk om te beseffen dat ik ook zo goed kan zijn."

In deze sombere gedachte blijft hij echter niet hangen. "Gelukkig is mijn positiviteit altijd veel groter dan mijn negativiteit. Ik zal nooit klagen, omdat ik weet dat veel mensen niet dezelfde kansen hebben gehad als ik. Het is een voorrecht dat ik twee of drie keer per dag kan eten. Ik kan zelfs een toetje nemen als ik wil. Ik ben altijd dankbaar en wacht geduldig tot mijn tijd weer komt. Tough times never last. Tough man do'", aldus Eghan.

Toen Eghan in 2013 naar Nederland kwam, keek hij zijn ogen uit. "Ik was bijvoorbeeld verrast dat Nederlanders elkaar vaak drie kussen geven. In Ghana geven we vaak een hand of een knuffel. Ik dacht dan weleens: waarom kus je mijn vriendin drie keer? Nee geintje, ik kon me snel aanpassen aan de cultuur."

Teamgenoot Promes, met wie hij een tijdje in hetzelfde gastgezin woonde, hielp hem een handje. "Ik was nog zo groen als gras", zegt Eghan. "Hij leerde me bijvoorbeeld hoe ik in Nederland de bus moest pakken. In Nederland is dat allemaal veel gestructureerder. Als de bus om 14 uur vertrekt, vertrekt hij ook daadwerkelijk om 14 uur." De Ghanees was een systeem gewend waarbij de bus pas vertrok als er genoeg mensen inzaten.

Naar het eerste elftal

Toenmalig trainer Alfred Schreuder zag de potentie van de aanvallende middenvelder op de training. "Destijds zat er alleen een hek tussen het trainingsveld van het eerste en het tweede. Hij gaf aan dat als ik zo door zou gaan, ik snel aan de andere kant van het hek zou spelen." Even later gebeurde dat ook. "Stapte ik ineens de kleedkamer binnen bij big boys als Leroy Fer, Wout Brama en Douglas. Ik was erg verlegen, maar het lukte me toch om door te breken", vertelt Eghan.

Eghan deed het goed, maar mocht niet altijd in de basis beginnen. In de thuiswedstrijd tegen SC Cambuur begon hij bijvoorbeeld op de bank. Bij die wedstrijd kwamen zijn ouders voor het eerst vanuit Ghana naar De Grolsch Veste om hun zoon te zien spelen. "Ik viel die wedstrijd in en scoorde één minuut later. Ik zal die dag nooit vergeten", besluit de inmiddels clubloze 28-jarige middenvelder.