Elia stopt officieel als profvoetballer: "Was er al veel langer klaar mee"

Eljero Elia heeft aangekondigd dat hij definitief gaat stoppen met voetballen. Afgelopen zomer meldde hij al dat hij waarschijnlijk ging stoppen, maar nu heeft hij definitief de knoop doorgehakt. De voormalig linksbuiten van FC Twente kondigde zijn officiële afscheid aan in het programma De Voetbalkantine.

"Dit is het moment dat heel Nederland weet dat ik ben gestopt met voetballen", vertelt hij bij het ESPN-programma. Hoe voelt het dat het eruit is? "In mijn hoofd was ik al veel langer klaar met voetbal. Ik vond het de laatste jaren van mijn actieve carrière ook niet meer leuk."

Na het kampioenschap bij Basaksehir in Turkije vertrok Elia in 2020 naar FC Utrecht. Vanaf toen verloor Elia het plezier in het spelletje. "Daar heb ik alleen maar niet-leuke dingen meegemaakt. Mijn dochter werd ziek, het begin van corona, geen zin om naar voetbal te gaan, veel rijden, file...", aldus Elia.

"Het was de eerste keer in mijn carrière dat ik ver van mijn huis speelde. Normaal woonde ik altijd om de hoek. Ook werd de trainer na een week of twee ontslagen. Er kwam een nieuwe. Die behandelde mij als een klein kind. Ik wil niet natrappen of iets, maar zo voelde het voor mij", besluit de oud-aanvaller.

Elia werd in 2007 voor slechts twee ton opgepikt door FC Twente bij ADO Den Haag, waar hij nog niet eens zo succesvol was. Bij FC Twente ging het echter fantastisch. In 64 eredivisieduels scoorde hij elf keer en gaf hij zeven assists. In 2009 werd het goede spel beloond met een transfer van negen miljoen euro naar Hamburger SV. Daarna speelde Elia nog bij Juventus, Werder Bremen, Southampton, Feyenoord, Basaksehir, FC Utrecht en ADO Den Haag. Elia kan dus terugkijken op een prachtige carrière.