Zeldzame tumor zette wereld Ould-Chikh op zijn kop: "Dat ik hier nog mag zijn"

Bilal Ould-Chikh kende een bewogen 2024. Bij hem werd kanker geconstateerd en dat zette zijn leven volkomen op zijn kop. De 27-jarige aanvaller van FC Volendam had eigenlijk zijn hele carrière al pijn in zijn rug, maar de tumor kwam pas aan het licht nadat hij op eigen verzoek een MRI-scan had aangevraagd nadat hij door zijn rug was gegaan. Er werd een zeldzame goedaardige tumor van vijf centimeter gevonden in zijn ruggenmerg. Vele ziekenhuisbezoeken volgden en hij zou in juli worden geopereerd. En toen kwam er eind mei al een oproep: Morgen opereren, met spoed.

"Dat ging zo snel dat ik er allemaal niet over na heb kunnen denken", blikt de oud-aanvaller van FC Twente terug in gesprek met Dennis Kas van BN DeStem. "De ene dag zit je in het ziekenhuis, de andere dag lig je onder het mes, ben je geopereerd en is de tumor verwijderd. Ik heb geluk gehad dat ik ben geholpen door de Ferrari onder de chirurgen."

Even vreesde hij voor zijn voetbalcarrière. "In het begin dacht ik: hoe ga ik hier van herstellen? Een grote snee in je rug, allemaal nietjes. Maar dan merk je dat het steeds beter gaat. Tot je weer een bal kan trappen in de tuin. Dan denk je: ik kan het nog. Je gelooft het eigenlijk niet. Natuurlijk ben ik blij dat ik weer kan voetballen. Eerst was dat bijzaak, maar gedurende je herstel denk je toch: ik wil weer voetballen, ik vind het leuk en ik was zo goed bezig. Je weet alleen niet hóé je herstelt: kun je nog zoals voorheen bewegen? Heb ik mijn snelheid nog? Maar als je mij dit seizoen ziet, zit dat wel goed. Het is allemaal best snel gegaan, uiteindelijk zat ik de eerste competitiewedstrijd van dit seizoen alweer op de bank.”

Door alles wat hem is overkomen kijkt hij nu heel anders naar het leven. "Ik zie nu alles als een bonus. Dat ik hier nog mag zijn, dat ik nog mag trainen, nog mag voetballen. Ik ben zo dankbaar en ben alles meer gaan waarderen. Je hebt heel vaak niet door in wat voor positie je zit en wat voor leven je hebt. Nu ik dit allemaal heb meegemaakt, sta ik daar nu wél bij stil. Soms sta ik op het veld, kijk ik naar de klok en dan kijk ik om me heen. Dan denk je wel: hoe mooi is dit. Ik rij elke dag met plezier naar de club."