Smal(dini) eindelijk los: "Hij legt ze neer waar hij ze hebben wil"

Gijs Smal maakte in de zomer van 2020 de overstap van FC Volendam naar FC Twente. Hij leek rond met PEC Zwolle die hem wilde halen als back-up voor Kenneth Paal, maar toen kwam FC Twente. Zonder een andere linksback in de selectie zag Smal kansen, maar uit het niets was daar Jayden Oosterwolde die om de hoek kwam kijken.

Anderhalf jaar gingen Smal en Oosterwolde de strijd aan met elkaar. Afgelopen winter vertrok Oosterwolde naar Parma en bleef Smal over als enige linksback. Maandag kreeg hij er met Anass Salah-Eddine een concurrent bij voor het nieuwe seizoen, maar als hij zo blijft voetballen als afgelopen vrijdag kan Ron Jans niet om hem heen. Ook TD Jan Streuer was onder de indruk van Smal die tegen Bologna twee assists leverde en scoorde van zo'n 22 meter.

"Smal was echt in vorm. Gijs kan gewoon heel goed voetballen", zo vindt Streuer aan tafel bij de Oosttribune. "Hij is technisch vaardig, heeft een hele goede trap en legt ze neer waar hij ze hebben wil. Ik vind dat Gijs zich heel goed ontwikkeld heeft. Toen hij kwam had hij nog wel eens het probleem dat ze achter zijn rug wegliepen, maar hij heeft zich heel goed ontwikkeld."

Jan van Staa: "We zeiden toen al dat als je van FC Volendam komt, dan kan je aan de bal meestal wel aardig voetballen. Dan gaat het bij FC Twente een tempootje hoger. Het is een grote club met een groot stadion, en dan liggen de belangen anders. Maar hij heeft gewoon een tijdje nodig gehad om zich aan te passen."

Wel is Van Staa van mening dat de keeper van Bologna meer had kunnen doen bij het doelpunt van Smal. "Ik moet wel zeggen bij dat afstandsschot, die had jij (Streuer, red.) als keeper misschien ook nog wel kunnen hebben. Hij draaide wel iets weg, maar het was wel van een flinke afstand. Maar voor die jongen geweldig. Hij was in vorm."