'Celtic laat oog vallen op Smal'

Gijs Smal is na dit seizoen transfervrij. FC Twente wil graag verlengen met de 26-jarige vleugelverdediger, maar voorlopig lopen de onderhandelingen op niks uit. Als Smal zijn contract niet verlengt, kan FC Twente veel geld mislopen. De linkspoot heeft een geschatte marktwaarde van zes miljoen euro. Daarmee is hij samen met Michal Sadílek de 'duurste' speler van FC Twente.

Een club die de situatie naar verluidt in de gaten zal houden, is Celtic FC. Rondom de Schotse grootmacht gaan de geruchten dat Celtic haar oog heeft laten vallen op 'Smaldini', zo laat onder meer de doorgaans goed geïnformeerde Pendy12 van Kerrydale Street weten. De club uit Glasgow kijkt naast Smal naar meerdere opties voor een nieuwe linksback.

Celtic heeft momenteel twee linksbacks in de selectie: Greg Taylor en Alexandro Bernabéi. Taylor presteerde onder de Australische trainer Ange Postecoglou goed, maar sinds diens vertrek naar Tottenham Hotspur zijn de prestaties van de vleugelverdediger een stuk minder. Bernabéi is de tweede linksback, maar speelt dit seizoen nauwelijks.

Smal heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een uitstekende speler. De 26-jarige verdediger kampte eerst met wat aanpassingsproblemen na zijn transfervrije overstap van Volendam naar Enschede, maar is sinds begin 2022 een vaste waarde in elftal van FC Twente. Vorig seizoen maakte Smal twee goals en gaf hij maar liefst tien assists in 34 competitiewedstrijden. Hij is dit seizoen nog niet helemaal terug op zijn oude niveau. Opvallend genoeg was hij nog niet goed voor een goal of assist tijdens dit seizoen.