"Van der Kraan en de gemeente Enschede hebben hun nek uitgestoken"

Eerder dit seizoen bood FC Twente mede-eredivisionist AZ de helpende hand toen het dak van het AFAS stadion in was gestort. De Alkmaarders hadden voor de eredivisiewedstrijden al onderdak gevonden bij ADO Den Haag, maar de wedstrijd tegen FC Antwerp voor de Europa League werd verboden. FC Twente besloot de Grolsch Veste aan te bieden. AZ algemeen directeur Robert Eenhoorn is de Enschedese club nog altijd dankbaar.

In gesprek met Voetbal International blikt hij terug op de hectische periode die hem en AZ onder andere in de Grolsch Veste bracht. "We moesten snel een stadion vinden waar we onze thuiswedstrijden konden gaan spelen. Dat werd ADO Den Haag. Maar vijf dagen later moesten we al in de voorronde van de Europa League tegen Mariupol spelen. En een ronde later tegen Antwerp FC, een wedstrijd die de gemeente Den Haag niet in de stad wilde hebben. Toen bood FC Twente uitkomst. Het doorgaan van dat duel was, vanwege het risico met fans, tot het laatste moment spannend. Uiteindelijk hebben Twente-directeur Paul van der Kraan en de gemeente Enschede hun nek uitgestoken."

Of Eenhoorn verbaasd was over de solidariteit? "Het was vooral heel mooi. Kijk, besturen van clubs kunnen het onderling geregeld oneens zijn. Maar dat wil niet zeggen dat je een hekel aan elkaar hebt. De KNVB werkte goed mee, clubs boden hun hulp aan. Bij onze duels in Den Haag waren er zomaar vijftien clubmensen van ADO aanwezig. Die betrokkenheid heeft echt een band gecreëerd. De sport leeft van rivaliteit. Maar als een club het even lastig heeft, dan heeft men binnen de voetbalgemeenschap oog voor elkaar."

[google]

Inmiddels is het dak verwijderd van het AFAS stadion en is AZ teruggekeerd in eigen stadion. Komende zomer zal het stadion een nieuw dak krijgen en zal ook de capaciteit worden verhoogd. "We gaan tribunedelen doortrekken naar het veld en we willen een omloop met horeca. Het nieuwe dak wordt dusdanig gebouwd dat de wind er niet meer onder kan slaan. Dat gaan we in de zomerstop doen. Als alles goed verloopt, moet dat in dertien weken kunnen", besluit Eenhoorn het gesprek met Tom Knipping en Simon Zwartsluis.