Wie is FK Cukaricki, de Europese tegenstander van FC Twente?

FC Twente gaat aanstaande donderdag voor het eerst in acht jaar weer Europees voetbal spelen. Het Servische FK Cukaricki is de tegenstander. De heenwedstrijd wordt donderdag 4 augustus om 20:00 uur gespeeld in Belgrado. Op donderdag 11 augustus om 19:00 uur staat in De Grolsch Veste de return op het programma.

FK Cukaricki werd de afgelopen twee seizoenen derde in de Servische competitie, achter de grote clubs uit Belgrado, Rode Ster en Partizan. Ook Cukaricki is afkomstig uit de hoofdstad van Servië. De club heeft een stadion met een capaciteit van zo'n vierduizend mensen. Daarom speelt Cukaricki haar thuiswedstrijd tegen FC Twente niet in haar eigen stadion, maar het stadion van stadsgenoot Partizan, dat plaats biedt voor zo'n 30.000 toeschouwers.

Een rijke historie kent FK Cukaricki niet. De club, die werd opgericht in 1926, won slechts één keer een prijs. In 2015 was het de bekerwinnaar van Servië. Wel heeft de Servische club wat Europese ervaring opgebouwd in de jaren dat FC Twente niet actief was in Europa.

Van 2014 tot 2017 kwam het elke keer uit in de voorrondes van de Europa League. Cukaricki strandde echter ieder maal in de tweede voorronde. In 2019-2020 kwamen de Serviërs weer niet verder dan deze voorronde. Het afgelopen seizoenen speelde de aanstaande tegenstander van FC Twente in de voorrondes van de Conference League. Het overleefde het eerste tweeluik, maar verloor vervolgens in de derde voorronde van het Zweedse Hammarby IF met 6-4 over twee wedstrijden. Nu gaat FK Cukaricki tegen FC Twente uitkomen in derde voorronde van de Conference League.

Cukaricki heeft één keer in de geschiedenis een officiële wedstrijd tegen een Nederlandse club gespeeld. Tijdens een wedstrijd in de Intertoto Cup in 1997 was FC Groningen de tegenstander in het Oosterparkstadion. De Groningers wonnen met 1-0 door een doelpunt van Mariano Bombarda.

Eén speler van FK Cukaricki zal menig Nederlands voetbalfan kennen. Luka Adzic kwam deze zomer transfervrij over van het gedegradeerde PEC Zwolle, waar hij één jaar onder contract stond. Daarvoor speelde de linksbuiten tijdens de tweede helft van het seizoen 2020-2021 al voor FC Emmen, waarmee Adzic ook degradeerde.

Momenteel bekleedt de club uit Belgrado de vijfde plaats in de Servische competitie. Na drie wedstrijden behaalde de ploeg van trainer Dusan Kerkez zes punten. Zondagavond om 21:00 uur kan het de derde plek in gaan nemen in de Superliga door te winnen van FK Mladost Novi Sad.

Donderdag om 20:00 uur spelen FK Cukaricki en FC Twente de heenwedstrijd in de derde voorronde van de Conference League. FC Twente-supporters die over een ClubCard of SeizoenClubCard beschikken kunnen een kaartje aanvragen voor deze wedstrijd via deze link. Donderdag 11 augustus om 19:00 uur staat de return in De Grolsch Veste op het programma. Kaartinformatie over deze wedstrijd volgt later.