De cijfers liegen er niet om: Ugalde is op dreef

FC Twente is sinds deze zomer eigenaar van Manfred Ugalde. Vorig seizoen en het seizoen daarvoor werd de jonge Costa Ricaan gehuurd van de Belgische club Lommel SK, dat onderdeel is van City Football Group. Vandaar dat zijn prijskaartje maar liefst vier miljoen euro was. Aan het begin van het seizoen had hij het lastig, maar ondertussen is hij in bloedvorm.

Het seizoen van FC Twente begon al vroeg vanwege de kwalificatie van de Conference League, hierin wist Ugalde één doelpunt te maken. Dit gebeurde in de beladen uitwedstrijd tegen het Turkse Fenerbahce. In het duel tegen Riga een ronde eerde gaf hij een assists, hier bleef het bij voor hem in de Europese competitie.

Ondertussen begon de eredivisie, waarin hij een enkele assist gaf, maar het de Costa Ricaan niet lukte om te scoren. Totdat hij 8 oktober in de uitwedstrijd tegen Fortuna Sittard zijn eerste goal van dit seizoen in de eredivisie maakte. Hierna was Ugalde los, de wedstrijd erop in de derby tegen Heracles gaf hij een assist. Vervolgens speelde hij weer een week later een weergaloze wedstrijd tegen Feyenoord, die hij bekroonde met een goal.

De wedstrijd erop tegen FC Utrecht bleef hij droog, maar tegen NEC herpakte hij zijn vorm en maakte hij de belangrijke 3-3 na de 1-3 achterstand in eigen huis. Tegen PSV verzuimde hij om te scoren, maar een week later in de derby van het Oosten was het weer raak. Hij scoorde het eerste doelpunt van de wedstrijd al na 33 seconde, op aangever van Steijn. Even later waren de rollen omgedraaid en gaf Ugalde een assist op Steijn.

Een week later scoorde hij opnieuw dit maal tegen Excelsior, ook gaf hij weer een assist. In de laatste wedstrijd van 2023 tegen Sparta Rotterdam gaf hij een assist op Sem Steijn die de openingstreffer maakte. Hiermee is hij in zijn laatste drie wedstrijd voor FC Twente goed voor twee goals en drie assist en staat hij in totaal na zestien wedstrijd op vijf doelpunten en gaf hij zes keer de beslissende voorzet. Na een moeilijke start is hij nu op dreef, we zullen zien waar het schip strandt.