FC Twente ziet mogelijk oliedollars en Saoedi-Arabische jeugdspelers tegemoet

Rondom de Nations League-wedstrijd tussen Spanje en Italië in De Grolsch Veste van afgelopen juni was er een delegatie vanuit Saoedi-Arabië op bezoek bij FC Twente. Er werd gepraat over een mogelijk samenwerkingsverband tussen FC Twente en de Saoedi-Arabische voetbalschool Mahd Academy. Inmiddels is ook duidelijk geworden wat de samenwerking, indien deze doorgaat, in zal houden.

Mahd Academy is een voetbalschool in Saoedi-Arabië die wordt gefinancierd door de kroonprins van het land. De voetbalacademie, waar de oudste zoon van Cristiano Ronaldo speelt, wil graag een samenwerkingsverband aangaan met FC Twente. Het is de bedoeling dat de beste Saoedi-Arabische jeugdspelers in Twente ervaring opdoen. Het gaat om maximaal twee spelers per leeftijdscategorie. "En die komen dan regelmatig terug", vertelt Ed Graper, uitvoerend directeur voetbal bij de Mahd Academy, tegenover NRC. "Het werkt van beide kanten. We willen ook graag dat spelers van Twente naar ons komen."

Volgens Graper is het tijdelijk stallen van talenten bij FC Twente essentieel voor de ontwikkeling van de Saoedi-Arabische spelers. Hiervoor krijgt FC Twente, naast dat het ook de andere kant op werkt, ook nog een financiële vergoeding. "Uiteindelijk zal het niet voor niets zijn", geeft Graper aan.

Van een officiële samenwerking is echter nog geen sprake. FC Twente en de Mahd Academy hebben afgesproken om een mogelijke samenwerking na de zomer verder te onderzoeken. Mocht het doorgaan, dan kan FC Twente oliedollars en Saoedische jeugdspelers, al blijven die in eerste instantie wel in handen van de Mahd Academy, tegemoet zien.