Lastige klus voor Maurice Steijn: "Kunnen het niet mooier maken dan het is"

Zondag komt Ajax op bezoek in De Grolsch Veste. De ploeg van trainer Maurice Steijn zit eigenlijk nog midden in de voorbereiding op het seizoen. Technisch directeur Sven Mislintat trok twaalf nieuwe spelers aan, afkomstig uit allerlei windstreken. Deze hebben samen zo'n 110 miljoen euro gekost. Vijf van de aanwinsten heeft nog maar één wedstrijd kunnen spelen voor Ajax, Sivert Mannsverk speelde er zelfs nog geen één.

De interlandperiode was de uitgelezen mogelijkheid voor trainer Maurice Steijn om van zijn vreemdelingenlegioen een team te maken, zou je denken. De meeste spelers hadden echter interlandverplichtingen. Slechts vier veldspelers bleven over bij Ajax: Jakov Medic, Gaston Ávila, Branco van den Boomen en Chuba Akpom.

De laatste internationals sluiten pas vandaag (donderdag) weer aan. "Dan heb je heel kort tijd en moet je volle dagen maken", beseft Steijn in gesprek met het Algemeen Dagblad. "We kunnen het op dit moment niet mooier maken dan het is."

Een meevaller voor Ajax is de terugkeer van Steven Berghuis. De 31-jarige speler uit Apeldoorn was de eerste drie eredivisiewedstrijden van het seizoen geschorst. Tijdens de laatste wedstrijd van afgelopen seizoen op bezoek bij FC Twente pakte hij zijn vijfde gele kaart van het jaar. Dat leverde hem één wedstrijd schorsing op. Daar kwamen nog eens twee duels bovenop door het incident na de wedstrijd, waarbij Berghuis een supporter sloeg.

Steijn staat voor een enorm lastige klus. De 49-jarige oefenmeester moet van spelers van wie hij zelf niet eens weet of ze goed genoeg zijn, een team bouwen dat kan overleven in De Grolsch Veste. Echter mag je Ajax natuurlijk nooit onderschatten en moet FC Twente er gewoon vol opklappen. Aankomende zondag om 14:30 uur gaat het duel tussen FC Twente en Ajax van start. De Grolsch Veste zal volledig uitverkocht zijn. De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Danny Makkelie en wordt live uitgezonden op ESPN 3.