Oud-directeur FC Twente over bedreigingen supporters: “Daar gaan zij niet over”

Bij steeds meer betaaldvoetbalclubs staan bestuurders onder enorme druk. Bij tegenvallende prestaties of impopulaire beslissingen gaat een deel van de achterban zo ver dat bestuurders bedreigingen ontvangen. Dit probleem speelt inmiddels bij vrijwel elke club.

Paul van der Kraan was in totaal ongeveer drie jaar algemeen directeur van FC Twente. Ook hij kreeg in zijn loopbaan te maken met bedreigingen. Van der Kraan was daarnaast bestuurder bij FC Den Bosch, RBC en Vitesse. Zo maakte hij mee dat supporters een spandoek ophingen met daarop dat hij moest ‘oprotten’, of dat mensen met fakkels voor zijn deur stonden. Hij maakte zelfs mee dat de namen van zijn kinderen werden gedeeld, inclusief de school waar zij naartoe gingen.

Uitnodiging

"Toch heb ik altijd geprobeerd in gesprek te blijven, ook met de harde kern", vertelt Van der Kraan in gesprek met De Telegraaf. "We willen beide dat het goed gaat met de club." Hij nodigde ooit supporters uit bij hem thuis om het gesprek aan te gaan. "Om te horen wat ze dwars zat. Ik heb gezegd waar de grenzen liggen. Supporters hébben invloed. Prima. Ze zorgen voor sfeer, zeker bij uitwedstrijden. Willen ze een lid in de RvC – ook goed. Betrek ze bij open dagen, sfeeracties, uitwedstrijden. Maar niet bij de dingen waar ze niet over gaan: de trainer of aankoop van spelers."

Tijd bij FC Twente 

Van der Kraan was van april 2019 tot en met juni 2021 algemeen directeur bij FC Twente en keerde later datzelfde jaar terug. Hij bleef in die rol tot eind januari 2024. Als directeur had hij een plan om FC Twente, na een reeks teleurstellende jaren met onder meer een degradatie, stap voor stap terug te brengen richting de subtop. In zijn eerste periode stelde hij Jan Streuer aan als technisch directeur en Ron Jans als hoofdtrainer. Met dat duo werd al snel succes geboekt. In het tweede seizoen onder Jans (2021-2022) eindigde FC Twente als vierde en plaatste de club zich na jaren weer voor Europees voetbal. Een jaar later werd Twente vijfde en won het de play-offs. Halverwege het seizoen 2023-2024 vertrok Van der Kraan als algemeen directeur, maar FC Twente sloot de jaargang af als derde in de Eredivisie.