Onder 15 in Saudi-Arabië voor toernooi met o.a. Juventus, PSV en Slavia Praag

FC Twente/Heracles Onder 15 is afgelopen week naar Saudi-Arabië gevlogen. In het King Abdullah Sports City in Jeddah, het stadion van Al-Ittihad club, Al Ahli en het nationale elftal waarin Manchester City onlangs wereldkampioen werd, neemt Onder 15 deel aan de Mahd International Cup. Het toernooi is opgezet door Mahd Academy, een voetbalschool waar FC Twente eerder mee sprak over een mogelijke samenwerking. Van een officiële samenwerking is nog geen sprake.

De Mahd International Cup begon afgelopen zaterdag, zo meldt de Saudi Press Agency. Zes clubs - Juventus (Italië), SK Slavia Praag (Tsjechië), Kashiwa Reysol (Japan), Royal Antwerpen (België), PSV en FC Twente/Heracles Academie - en twee voetbalscholen - Attram de Visser Academy (Ghana) en Mahd Academy (Saudi-Arabië) nemen deel aan het Onder 15-toernooi.

Voor FC Twente/Heracles begon het toernooi dramatisch. Onder 15 verloor met maar liefst 5-0 van Kashima Reysol, dat in 2021 en 2022 werd uitgeroepen tot de club met de beste jeugdopleiding van Japan. Voor Onder 15 staan nog twee groepswedstrijden op het programma. Daarin zijn Attram de Visser Academy en SK Slavia Praag de tegenstanders. Na de groepsfase is er een knock-outfase, die leidt naar de finale op 18 januari.

Onder 15 kende geen succesvol najaar. De ploeg van trainer Wouter Stronks eindigde met elf punten uit veertien wedstrijden op de zesde plaats in de achtkoppige Divisie 2A. Degradatie naar Divisie 3 werd ternauwernood voorkomen door met 5-3 te winnen van directe concurrent Helmond Sport. Daardoor degradeerde de ploeg uit Noord-Brabant samen met Spartaan'20 uit Rotterdam. Onder 15 begint op zaterdag 27 januari aan de voorjaarscompetitie. Dan wordt er om 12:30 uur in Hengelo afgetrapt tegen Vitesse.

Opinie: Wat vind jij ervan dat de FC Twente/Heracles Academie een team laat deelnemen aan een toernooi in Saudi-Arabië? Laat het weten in de reacties.