Smal getipt bij Ajax: "Die kwaliteiten heeft Ajax niet meer in huis"

Gijs Smal is één van de vele spelers waarvan wordt verwacht dat hij FC Twente zou kunnen gaan verlaten komende zomer. De linksback is bezig aan zijn derde seizoen bij de Tukkers en heeft vanaf 1 juli nog maar een contract voor één seizoen. Vaak is dit het moment om een speler te verkopen om te voorkomen dat hij een jaar later transfervrij de deur uitloopt.

Zelf ziet Smal zichzelf in de toekomst graag voetballen in Spanje, maar data-analist Sam Planting van het Parool denkt aan een binnenlandse transfer. Hij is van mening dat Smal een goede speler zou zijn voor Ajax. "Als de Amsterdammers het nogmaals met een eredivisieback aandurven, is er eigenlijk maar één reële optie op de Nederlandse velden: Gijs Smal", aldus Planting.

"Smal is in aanvallend opzicht een moderne back. Niet alleen is hij gevaarlijk met loopacties buitenom, hoge voorzetten vanaf de zijlijn en lage ballen voor vanaf de rand van het zestienmetergebied, de 25-jarige linkspoot kan ook in de as van het veld meedraaien in de spelopbouw. Sinds het vertrek van Noussair Mazraoui heeft de achterhoede van Ajax die laatste kwaliteit niet meer in huis."

De teller van Smal staat dit seizoen op één doelpunt en maar liefst negen assists. Hiermee is uitgerekend de linksback de assistkoning van de Tukkers. Kijkend naar de cijfers is hij met afstand de meest aanvallende back van de eredivisie. Opvallend is dat in de top zes van gecreëerde kansen uit open spel door verdedigers geen enkele speler staat van Ajax of PSV.

Gecreëerde kansen uit open spel van verdedigers seizoen 2022-2023

Gijs Smal (FC Twente) 50
Mats Köhlert (sc Heerenveen) 40
Joshua Brenet (FC Twente) 37
Carlens Arcus (Vitesse) 32
Michael Pinto (Sparta) 31
Marcus Pedersen (Feyenoord) 28

Planting kan slechts één minder punt ontdekken bij Smal(dini). "Het grote twijfelpunt bij Smal is even duidelijk als zijn grootste kwaliteiten: puur verdedigend is hij dikwijls kwetsbaar, vooral met grotere ruimtes in zijn rug."