Ajax wil wedstrijden spelen in stadion Heracles: "Dan krijg je een heel ander veiligheidsbeeld"

Voor Ajax gaat het huidige seizoen nog een extra spannend slot krijgen. De Amsterdammers staan momenteel op de vijfde plaats, waarmee je officieel gezien deel moet nemen aan de playoffs. Als NEC de beker wint, dan is het geen probleem en gaat de nummer vijf naar de tweede voorronde van de Europa League, maar dat kan ook anders aflopen.

In het geval dat Ajax vijfde eindigt en AZ de beker wint en zesde wordt, kan het nog wel eens anders lopen. Dan gaan de nummers vijf, zeven, acht en negen de playoffs in. De Amsterdammers zouden dan in dat geval twee keer thuis spelen, indien ze de halve finale overleven, maar zoals bekend is dat niet mogelijk, vanwege geplande concerten van Harry Styles in de Johan Cruijff Arena.

Daardoor is de club alvast aan het polsen bij andere clubs of de thuishaven tijdelijk overgenomen kan worden. Een van die clubs is Heracles. "Ik hoef hier niet geheimzinnig over te doen. Het klopt dat Ajax het verzoek heeft gedaan bij de directie van Heracles. En zij hebben aan mij gevraagd of ik zoiets zou zien zitten", vertelt de burgemeester van Almelo, Richard Korteland, tegenover Frank Hettinga van NOS.

FC Twente

De burgemeester stond er welwillend tegenover, maar ziet ook een mogelijk probleem. De kans is klein, maar het is mogelijk dat Ajax en FC Twente elkaar treffen in de playoffs. Dat zou dat duel veranderen in een risicowedstrijd. "Dan krijg je een heel ander veiligheidsbeeld", vervolgt Korteland. "Maar dat is niet het belangrijkste. Kijk, wij hebben een stadion, dat is hartstikke leuk en prachtig, maar ook zo gemaakt dat de halve stad op de fiets er naartoe kan. Kan de Amsterdammer hier ook met de fiets komen? Ik denk het niet."

"Je krijgt te maken met crowd control", gaat de Almelose burgemeester verder. "Een paar honderd uitsupporters bij wedstrijden van Heracles, dat is wat anders dan als er 12.000 fans van een andere club langskomen in de stad." Voormalig algemeen directeur van AZ, Robert Eenhoorn, maakte dit enkele jaren mee met de Alkmaarse club, nadat het dak was ingestort. AZ speelde toen enkele wedstrijden in de Grolsch Veste. "Hoe kijkt zo'n supportersvereniging ertegenaan dat wij in hun stadion gaan spelen? Wij hebben bij FC Twente toen gevraagd waar zij wilden dat wij gingen zitten. Maar de supporters van Vak-P zeiden: "Nee joh, geen enkel probleem, jullie kunnen gewoon aan onze kant zitten", aldus Eenhoorn.