Ambitieuze Lemkin direct getriggerd na plotseling telefoontje FC Twente

Stav Lemkin vertrok onlangs voor anderhalf miljoen euro van Shakhtar Donetsk. De 22-jarige verdediger had meerdere opties, maar kwam uiteindelijk uit bij FC Twente. Niet vanwege het comfort, niet vanwege het salaris, maar omdat hij overtuigd raakte van het sportieve plaatje dat in Enschede werd geschetst. Zijn keuze is het resultaat van een zorgvuldig afwegingsproces – eentje waarbij hij niets aan het toeval overliet.

Lemkin wist dat op zoek kon naar een nieuwe club. “Toen het seizoen afgelopen was, ging ik op pad met het nationale team", vertelt de Israëliër in gesprek met de Hapodium podcast. "Tijdens het trainingskamp voerde ik gesprekken via Zoom, onder andere met Colorado Rapids (Verenigde Staten, red.). "De zaken vorderden daar – en toen, uit het niets, belde Twente mijn zaakwaarnemer."

"Meestal belt hij me niet direct als er een eerste contact is, tenzij het serieus is. Maar die ochtend belde hij me meteen. Hij zei: ‘Twente heeft contact opgenomen. Ze zijn héél serieus.’ Zodra ik de naam hoorde – vanzelfsprekend kende ik de club – wist ik meteen: dit is interessant. Ik zei: ‘Rafi, dat klinkt goed. Laten we zo snel mogelijk doorgaan.’ En zo is het ontstaan met Twente. Er waren wel eerdere gesprekken met andere clubs, maar dit trok me het meest.”

Drie aanbieidingen
Er lagen uiteindelijk drie concrete aanbiedingen op tafel: één van Maccabi Tel Aviv, één van Colorado Rapids en één van FC Twente. "Dat was voor mij de eerste keer dat ik echt moest kiezen tussen drie serieuze opties. Het duurde daarom ook wat langer om te beslissen. De aanbiedingen kwamen al tijdens de interlandperiode, en daarna nam ik tijdens mijn vakantie in de VS de tijd om na te denken. Al was het geen echte vakantie – ik zat alleen maar aan de telefoon met zaakwaarnemers, juristen, contracten...”

Uiteindelijk gaf het toekomstperspectief bij FC Twente de doorslag: Lemkin is ambitieus en wil graag nog een stap naar een Europese topcompetitie maken. "Het is echt hoe men hier in de voetbalwereld naar kijkt – hoe topclubs wereldwijd deze competitie en deze club zien, en ook de transfers die hier in het verleden zijn gedaan en die nu plaatsvinden. Ik heb het allemaal onderzocht. Ik heb gekeken naar alle transfers in de geschiedenis van de top vijf competities. Zij kopen spelers van dit soort clubs."

"Ik heb de drie aanbiedingen vergeleken. Ik was de hele tijd gegevens aan het zoeken. Natuurlijk is elk geval uniek, maar uiteindelijk moet ik proberen de beste conclusie te trekken op basis van de opties die ik heb. Zoals ik al zei: drie aanbiedingen, elk met hun voor- en nadelen. En uiteindelijk heb ik hiervoor gekozen", aldus Lemkin.

Twentse overtuigingskracht
FC Twente overtuigde de 22-jarige centrumverdediger met woorden én daden. “Mijn zaakwaarnemers en andere mensen zeiden ook: meestal geeft Twente niet zulke hoge bedragen (anderhalf miljoen euro, red.) uit aan spelers. Dus als ze dat wel doen, betekent dat echt dat ze in je geloven."

"Ze zeiden ook tegen me dat ik moest begrijpen dat het voor hen om een heel groot bedrag gaat, en dat ze mij echt zien als een belangrijk stuk in de puzzel die ze dit jaar aan het leggen zijn. Natuurlijk hangt het uiteindelijk van mij af, maar ik geloofde echt in wat ze zeiden. Ze hebben me weten te overtuigen dat dit de beste plek voor mij is. Ik ga niet in op bedragen, maar dat speelde uiteindelijk natuurlijk wel mee in de overweging", zegt Lemkin.