Bondscoach neemt hard besluit over Zerrouki: Afrika Cup en WK in gevaar?

Ramiz Zerrouki is jarenlang een vaste klant geweest in de nationale selectie van Algerije. De Zwitserse bondscoach Vladimir Petkovic, die sinds begin 2024 de scepter zwaait over het Noord-Afrikaanse land, heeft ditmaal echter besloten om de FC Twente-middenvelder niet op te nemen in de selectie. Petkovic is niet tevreden over de prestaties van zowel Zerrouki als Saïd Benrahma, een aanvaller met een marktwaarde van tien miljoen euro.

Tijdens de vorige interlandperiode in september was er in Algerije veel kritiek op het spel van Zerrouki. Petkovic nam het op voor zijn middenvelder: "Hij is de beste speler van zijn club. Ik wil benadrukken dat hij altijd goed heeft gepresteerd bij de Algerijnse nationale ploeg."

Nu heeft Petkovic echter toch het harde besluit genomen om Zerrouki niet op te roepen. Volgens Algerijnse media is de bondscoach simpelweg niet tevreden over het spel van Zerrouki, nadat hij meerdere kansen heeft gehad in de nationale ploeg. Petkovic is wel te spreken over het spel van de concurrenten op het middenveld.

Niet meer terug?

Volgens het nieuwsmedium Al-Araby Al-Jadeed is dit besluit niet per se eenmalig, maar kan het zomaar zijn dat Zerrouki structureel niet wordt opgeroepen. Al-Araby Al-Jadeed meldt via een anonieme bron binnen de Algerijnse selectie dat Petkovic niet van plan is om Zerrouki in de nabije toekomst weer op te roepen. De 27-jarige middenvelder zal zich eerst weer van zijn beste kant moeten laten zien bij FC Twente, voordat de bondscoach overweegt om Zerrouki een nieuwe kans te geven.

Dat is slecht nieuws voor Zerrouki, die bij zijn komst naar Enschede aangaf al uit te kijken naar de Afrika Cup in december-januari en het WK in juni-juli. Algerije is voor beide toernooien geplaatst, maar het is nu de vraag of Zerrouki erbij zal zijn. Hij zal zich bij FC Twente moeten laten zien om weer in aanmerking te komen voor een oproep.

Als Zerrouki niet wordt opgeroepen voor de Afrika Cup, heeft dat gevolgen voor zijn speeltijd bij FC Twente. De rechtspoot zou namelijk sowieso de uitwedstrijd tegen Feyenoord op 21 december en mogelijk ook de eerste wedstrijden in januari missen vanwege de Afrika Cup, maar als hij niet wordt opgeroepen, kan FC Twente gewoon beroep op hem doen.