Brama maakte 'surrealistische droom' mee bij FC Twente: "Bizar, dat bedenk je niet van tevoren"

In 2019 keerde FC Twente na één jaar direct terug in de Eredivisie. De Tukkers begonnen ook goed bij de terugkeer op het hoogste niveau, maar zakten gedurende het seizoen ver weg. Een nieuwe degradatie dreigde, ware het niet dat het coronavirus vroegtijdig een einde maakte aan het seizoen. FC Twente kwam met de schrik vrij en besloot het roer om te gooien: de club nam afscheid van technisch directeur Ted van Leeuwen en trainer Gonzalo García García en ging in zee met Jan Streuer en Ron Jans.

Toenmalig algemeen directeur Paul van der Kraan had een plan om FC Twente langzaam terug naar de subtop te brengen, maar met Streuer en Jans werd de club al in het tweede seizoen vierde en ging het weer Europa in. Vervolgens plaatste FC Twente zich nog tweemaal voor Europees voetbal door vijfde en derde te worden.

Van der Kraan had niet verwacht dat FC Twente zo snel zou terugkeren in de subtop van Nederland. "Je maakt mooie plannen. We dachten dat we in het seizoen 2024-2025 terug zouden keren in de subtop, alleen dat ging allemaal wat sneller", vertelt de oud-algemeen directeur bij de podcast Sinds 1965.

Wout Brama dacht al dat de weg naar boven sneller kon voor FC Twente dan Van der Kraan schetste. "Ik zei tegen Paul: 'Het is goed dat we de plannen op deze manier maken, maar het kan echt sneller. Sportief gezien kan het soms sneller gaan dan de club eigenlijk klaar voor is. Dat ging nu ook zo. Dat had met heel veel te maken: de sfeer in de groep, het positivisme kwam terug, het publiek ging erachter staan. We hebben ineens echt een goede as; Unnerstall kwam aanwaaien uit het niets, dat soort transfers hielpen ook mee. Dan kan zoiets ontstaan en kun je supersnel groeien."

"Dat hebben we bij Twente eerder meegemaakt, dat het supersnel ging", doelt Brama op eind jaren nul/begin jaren tien van deze eeuw. "Ik was daar natuurlijk superblij mee, het is ook hartstikke mooi, maar je moet aan de achterkant natuurlijk wel gedegen beleid blijven voeren, zodat je het structureel kan vasthouden, alleen sportief gezien kan het ineens zo'n vliegwieleffect krijgen", aldus de oud-middenvelder.

Brama maakte het allemaal van dichtbij mee. Hij kwam in 2018 om FC Twente weer terug naar de Eredivisie te brengen, in 2022 stapte hij op het vliegtuig naar Florence voor de Conference League-wedstrijd tegen ACF Fiorentina. "Vier jaar. Dat is bizar, dat bedenk je natuurlijk ook niet van tevoren. Als je ziet waar de club stond in 2018, met zoveel pijn, letterlijk aan de rand van de afgrond. Vier jaar later ben je Europees voetbal aan het spelen. Dat voelt natuurlijk als een soort surrealistische droom. Het kon eigenlijk helemaal niet, maar bij een club als Twente kan het dus wel. Daar hebben we met zijn allen voor gezorgd en dat is ook prachtig. Je hebt weer binding met de regio, het heeft de club enorm versterkt."

Van der Kraan ziet niet alleen op sportief gebied enorme stappen bij de club. "De inkomsten zijn zó gegroeid, dat is echt onvoorstelbaar. Het voetbal is leidend in alles en als het voetballend goed gaat, komt de rest ook, maar dat is hier met een snelheid gegaan, dat is onvoorstelbaar. We slaagden er in redelijk korte termijn ook in om de inkomsten dusdanig hoog te krijgen dat ze meer waren dan de uitgaven. Dat gebeurde hier niet zo vaak, kan ik je vertellen", besluit de man die van april 2019 tot juli 2021 en van december 2021 tot februari 2024 algemeen directeur was bij FC Twente.