Castellón-trainer Van den Belt overtuigd van keuze FC Twente: “Is hier publiekslieveling geworden”

FC Twente heeft maandag Thomas van den Belt gepresenteerd als eerste versterking voor het nieuwe seizoen. De 22-jarige middenvelder komt over van Feyenoord en tekent een contract voor vier jaar. Afgelopen seizoen speelde hij op huurbasis bij het Spaanse CD Castellón, waar hij in veertig duels zes keer scoorde en drie assists gaf.

"En dat als verdedigende middenvelder", begint CS Castellon trainer Johan Plat tegenover ELF Voetbal over de cijfers van de middenvelder. "Want hoewel ik hem eigenlijk liever iets hoger op het veld zie, was hij onze meest verdedigend ingestelde man op het middenveld."

"Dat je dan alsnog zes goals maakt, zegt wel wat", vervolgt de oefenmeester enthousiast. "Hij heeft het fantastisch gedaan en was echt een belangrijke pion. Hij heeft zich tot een belangrijke speler en publiekslieveling gemaakt. En op een niveau dat je niet moet onderschatten."

"Hij heeft echt wel even moeten wennen in het begin. Hij moest natuurlijk weer een stapje terug doen, dat doet altijd wel iets met een speler", vertelt Plat verwijzend naar de tijdelijk overstap van Van den Belt naar CD Castellon. "Maar hij heeft die knop snel om weten te zetten."

In hoeverre is de middenvelder veranderd sinds hij bij PEC Zwolle speelde? "Nou, niet veel. Hij heeft die kwaliteiten nog. Alleen is hij wel veel volwassener geworden. Door eerst bij een topclub een tijd te hebben gehad waarin hij even Champions League gespeeld heeft. En daarna heeft hij zich aan moeten passen aan een ander land, met alles wat daarbij komt kijken. Daarin is hij qua persoonlijkheid gegroeid. Dat was mooi is te zien.'

Plat denkt dat Van den Belt de juiste man is voor FC Twente. "Ik denk dat hij nog meer in zijn mars heeft en dat hij ook bij Twente een belangrijke speler zal gaan worden. Het is natuurlijk afhankelijk van hoe het elftal er verder uitziet, maar ik denk dat je hem op het hele middenveld kan gebruiken. Ik ben ervan overtuigd dat hij het goed zal gaan doen."