Daan Rots over spannende academietijd: "Wie weet bestaat FC Twente morgen niet meer"

Daan Rots speelt al bijna veertien jaar bij FC Twente. De rechtsbuiten kwam op tienjarige leeftijd over van zijn jeugdclub SV Grol. In het seizoen 2020-2021 maakte de inmiddels 24-jarige vleugelspeler zijn debuut in het eerste elftal van de Enschedese club. Nu, vijf jaar later, staat hij wekelijks in de basis en deelt hij het veld met zijn broertje Mats Rots.

De rechtsbuiten kijkt positief terug op zijn overgang naar de jeugdopleiding van de Enschedese club. "Eigenlijk wel heel erg leuk. We hadden met SV Grol iedere woensdag een talententraining. Op zondag speelden we dan een toernooi met alle talenten die bij FC Twente voetbalden. Daar speelden we samen met spelers als Mees Hilgers, die nog steeds bij FC Twente zit", zegt Rots in de podcast Sinds 1965. "Ook met Thijs van Leeuwen, Casper Staring, Luca Everink en Jayden Oosterwolde. Die hebben ook allemaal het profvoetbal gehaald."

"In de jaren dat ik hogerop kwam en richting het eerste elftal ging, ging het steeds slechter met de club. Wij zaten weleens beneden in Hengelo (op het trainingscentrum, red.) in de kleedkamer. Er kwam toen nieuws dat de volgende dag bepaald zou worden of FC Twente nog zou blijven bestaan", vervolgt de 24-jarige aanvaller. "Dan weet je eigenlijk niet wat je moet. Je gaat dan gewoon het trainingsveld op, maar wie weet bestaat FC Twente morgen niet meer. Dat waren toen serieuze berichten, terwijl als je er achteraf naar kijkt, het ondenkbaar is dat FC Twente niet meer zou blijven bestaan."

Gelukje

"Toen FC Twente gedegradeerd was en er allemaal jongens uit het buitenland kwamen met een contract van één à twee jaar. Dan had je wel het gevoel dat het wat meer kon", gaat Rots verder. "Toen kwam eigenlijk de coronaperiode. Toen werd het een grote schoonmaak. Iedereen weet nog dat Ron Jans kwam en dat er veel deuren werden geopend voor de jeugd. Ik ben wel eerlijk dat daar veel geluk bij heeft gezeten."

Andere club?

Rots had in de tijd dat het minder ging met FC Twente geen plan B. De rechtsbuiten had ook momenten dat het allemaal wat onzeker was voor hem. "Nee, niet echt. Ik was vroeger ook gescout door De Graafschap, wat ook een leuke en mooie club is. Ik dacht niet per se dat als het niet zou lukken bij FC Twente, ik daarheen zou gaan. Ik wilde het laten lukken bij FC Twente", vervolgt Rots, die dankzij het wegvallen van het Onder-16-elftal van de Tukkers bijna zijn kans aan zich voorbij zag vliegen.

"Toen de Onder-16 wegging, vielen er veel jongens af. Gelukkig op het laatste moment, voor ik naar de Onder-16 moest, kwam het weer terug. Anders was ik misschien wel afgevallen, maar dat weet je achteraf niet", aldus de rechtsbuiten die dit seizoen zeven Eredivisietreffers achter zijn naam heeft staan.