Echteld verklapt plannen tegen FC Twente: "Daar houd ik wel rekening mee"

FC Twente speelt zondag de uitwedstrijd bij AZ. De ploeg van John van den Brom doet nog altijd mee in de strijd voor plekken twee en drie, waarbij de ploeg op de vijfde plek staat met hetzelfde puntenaantal als nummer vier Ajax. AZ won onlangs de beker en is zo goed als uitgespeeld. Het gat met FC Twente bedraagt vijf punten. Gaat AZ spelers sparen in de wedstrijd tegen FC Twente of gaan ze volledig voor de winst?

"Kijk naar hoeveel mensen ons vorige week hebben toegejuicht", vertelt trainer Leeroy Echteld in gesprek met het Noordhollands Dagblad. "Je bent het aan die mensen verplicht er in de laatste wedstrijden alles aan te doen. En de spelers willen het seizoen ook gewoon heel goed afsluiten. Ik ga kijken waar ik sommige spelers wat meer minuten kan geven. Jongens zoals Mexx (Meerdink, red.), Mateo (Chávez) en Seiya (Maikuma), die misschien nog in aanmerking komen om naar het WK te gaan. Daar hou ik wel rekening mee."

Het wordt voor zowel Echteld als Van den Brom een bijzondere wedstrijd. In de periode van 2014 tot 2019 was Van den Brom hoofdtrainer van AZ, en Echteld was in die periode drie jaar een van de assistenten van de huidige trainer van FC Twente. Een deel van die periode was hij dat samen met Dennis Haar en later ook met de huidige Liverpool-trainer Arne Slot.

Weerzien

"Wat ik heel erg in John waardeer, en wat ik in die periode van hem geleerd heb, is dat hij in moeilijke fases rustig wist te blijven", vervolgt Echteld. "Dat hij zich terug kon trekken en niet te snel in de emotie terechtkwam. Richting spelers, maar ook richting staf." Heeft hij dat zelf ook meegemaakt bij AZ de laatste tijd? "Nou, de hele drie maanden eigenlijk. Er is zó veel gebeurd. Ik ging in een stroomversnelling van Jong AZ naar het eerste elftal, terwijl we heel veel wedstrijden speelden en er veel belangrijke spelers geblesseerd raakten."

Billy van Duijl en Jizz Hornkamp zijn de geblesseerden namens AZ en zullen niet in actie komen tegen FC Twente. FC Twente beschikt over een volledig fitte selectie. De wedstrijd staat onder leiding van Sander van Eijk en wordt afgetrapt om 16.30 uur.