FC Twente-kampioen Kuiper nieuwe trainer van Nijstad bij Oranje Onder 19

Nicky Kuiper is de nieuwe trainer van Nederland Onder 19. Daarmee komt hij aan het roer te staan in de cruciale aanloop naar het EK 2027 in Tsjechië. Bij het jeugdelftal van Nederland speelt ook FC Twente-verdediger Ruud Nijstad. Kuiper werd in 2010 kampioen met de Enschedese club, waardoor hij voor altijd een belangrijk deel van de geschiedenis van FC Twente blijft.

"Ik heb heel veel zin om met dit team aan de slag te gaan. We willen direct resultaat neerzetten en ik ben ervan overtuigd dat deze lichting spelers over de kwaliteiten beschikt om dat te realiseren", reageert de voormalig linksback op de website van OnsOranje. "Spelers moeten precies weten wat er van hen wordt gevraagd, zowel op als buiten het veld. Wanneer die duidelijkheid er is, ontstaat er een herkenbare manier van werken en een sterke groepsidentiteit."

"Ik geloof dat een team dat weet waar het voor staat, zowel als individu als collectief beter kan presteren. Ik kijk uit naar het eerste moment waarop we als staf en spelersgroep samenkomen. Dat is het startpunt van onze gezamenlijke missie: kwalificatie voor het EK." Ook Nigel de Jong reageert op de aanstelling. "Met Nicky en Tim (Vincken, red.) voegen we twee trainers toe die weten wat er gevraagd wordt op topniveau én die oog hebben voor de ontwikkeling van jonge spelers. In deze leeftijdscategorieën is naast ontwikkelen ook het leveren van prestaties van belang. We hebben er alle vertrouwen in dat Nicky en Tim de teams op beide vlakken verder gaan brengen."

Carrière Kuiper

Kuiper begon zijn spelerscarrière bij Vitesse. In 2009 maakte hij de overstap naar FC Twente, waar hij datzelfde seizoen kampioen werd. In 2013 werd hij verhuurd aan het Griekse Panathinaikos en in de zomer van 2014 verliet hij de club definitief. Later speelde hij nog voor Willem II, FC Eindhoven en TEC.

Tussen 2021 en 2024 was Kuiper trainer bij FC Twente/Heracles Onder 21. Zijn hoogtepunt bereikte de 37-jarige oud-linksback eind 2023, toen Onder 21 zich tot landskampioen van het najaar kroonde. FC Twente/Heracles greep wel naast de algemene landstitel door in een finale te verliezen van voorjaarskampioen Feyenoord. Sinds 2024 is hij actief in de jeugdopleiding van Vitesse, waar hij de leiding had over zowel de Onder 19 als de Onder 21.