FC Twente-verdediger Mesbahi naar finale Afrika Cup

Juliën Mesbahi zat de afgelopen wedstrijden niet bij de wedstrijdselectie van FC Twente. De 19-jarige verdediger speelde in het verleden 18 interlands voor diverse jeugdelftallen van Oranje, maar besloot eerder dit seizoen voor een interlandcarrière bij Marokko. Hij kreeg de kans om aan te sluiten bij Marokko Onder 20 en direct deel te nemen aan de Afrika Cup. Woensdagavond stond de halve finale op het programma tegen thuisland Egypte.

Marokko won de wedstrijd met 1-0 door een doelpunt in de 77e minuut van Celta de Vigo-aanvaller Jones El-Abdellaoui. Mesbahi begon op de bank en hoewel de bondscoach al zijn vijf wissels gebruikte, bleef hij daar de hele wedstrijd zitten. Mesbahi kwam dit seizoen pas één keer in actie en dat was in de openingswedstrijd tegen Kenia. Mesbahi speelde toen de hele wedstrijd als rechtsback, maar in de vier daaropvolgende wedstrijden kwam hij niet meer in actie.

Aanstaande zondag staat de finale op het programma en dan is Zuid-Afrika de tegenstander. De wedstrijd wordt gespeeld in het Cairo Stadion dat plaats biedt aan 75.000 toeschouwers. De aftrap van de wedstrijd is om 20:00 uur Nederlandse tijd. Het belooft een interessante strijd te worden tussen de grootste talenten van Marokko en Zuid-Afrika. Mesbahi zal hopen op speelminuten in de finale, maar misschien nog wel belangrijker is het pakken van de eerste hoofdprijs in zijn nog prille carrière.