FC Twente verzekert zich van extra tonnen, tweede klapper lonkt

FC Twente en AZ hebben zondag goede zaken gedaan in de aanloop naar de Europese play-offs. Beide teams wisten voor het eerst sinds lange tijd weer een competitiewedstrijd te winnen en hebben zich verzekerd van het thuisvoordeel in de halve finales van de play-offs. Dit omdat de achtervolgers, waaronder sc Heerenveen, FC Groningen en Fortuna Sittard, de Tukkers en de Alkmaarders niet meer kunnen achterhalen. Dit betekent dat FC Twente extra tonnen binnen gaat halen door de kaartverkoop en de extra horeca-omzet van de halve finale. Bij een eventuele finale wacht een tweede klapper.

FC Twente en AZ kunnen dus nog niet achterover leunen, want beide ploegen willen de vijfde plek om ook in de eventuele finale het thuisvoordeel te hebben. Zowel de halve finales als de finale wordt gespeeld over één wedstrijd waarbij de hoogst geklasseerde ploeg het thuisvoordeel heeft. FC Twente en AZ spelen nog drie wedstrijd, waarvan één onderling op woensdag 14 mei in de Grolsch Veste. Als FC Twente de huidige voorsprong weet te behouden en die wedstrijd wint, dan is de vijfde plek een feit. Tussentijds speelt FC Twente op zondag 11 mei thuis tegen FC Utrecht dat nog strijdt om plek drie met Feyenoord.

In Nederland worden bijna alleen maar FC Twente en AZ genoemd als de ploegen die uit moeten gaan maken wie het laatste Europese ticket op gaat eisen. Er is echter nog een andere ploeg waar serieus rekening mee gehouden moet worden. Ook promovendus FC Groningen mengt zich in de strijd en die ploeg heeft de vorm te pakken. Na de 4-1 tegen Heracles won het afgelopen weekend met 6-1 van RKC Waalwijk. ESPN-analist Danny Koevermans geeft de Groningers een goede kans om de play-offs te winnen.

"Het is lastig te zeggen wie de beste papieren voor heeft voor de play-offs, ook omdat het dit jaar maar om één wedstrijd gaat, in plaats van een uit- en een thuiswedstrijd. Als je bijvoorbeeld naar FC Groningen kijkt, dat was wel even genieten, hè? Die hadden een gala-avondje. Als je 6-1 wint, met na rust zulke schitterende goals van Resink, Van Bergen en die Fransman, Emeran, dan sta je er gewoon goed op. Ik geef Groningen echt een goede kans om de play-offs te winnen."