Fysiektrainer FC Twente herkent oude liefde in EL-tegenstander van FC Utrecht

Ellery Cairo is sinds vorig seizoen de fysiektrainer van het eerste elftal van FC Twente. Daarvoor was hij al jaren in dienst als fysiektrainer bij jeugdelftallen van de FC Twente/Heracles Academie. De geboren Rotterdammer speelde vier seizoenen voor FC Twente (van 2000 tot 2003) en kwam ook meerdere seizoenen uit voor de Europa League-tegenstander van FC Utrecht van aanstaande donderdag: het Duitse SC Freiburg.

Bescheiden

In de zomer van 2003 maakte Cairo de overstap van FC Twente naar SC Freiburg. "Ik kwam terecht bij een warme club met gezond verstand en aan alles merkte je dat we heel bescheiden waren", vertelt Cairo in gesprek met Rob Aarts van Voetbal International. "De trainer (destijds Volker Finke, red.) wilde bijvoorbeeld niet dat spelers met een Porsche of een dure Audi naar het stadion kwamen. Dat paste niet bij het imago. Dan parkeerden sommige spelers hun auto iets verderop en liepen ze het laatste stukje. Dat typeerde de sfeer: nuchter, gewoon normaal doen, weten wie je bent en wat je wilt uitstralen."

Duitse trainer

Cairo spreekt met lof over Volker Finke, die maar liefst zestien jaar hoofdtrainer was in Freiburg (van 1991 tot 2007). "Hij besliste echt alles", vervolgt Cairo. "Van de opstellingen tot welke spelers er werden gehaald. Ik weet nog dat ik eens op zijn kantoor werd geroepen. Ik dacht: 'Wat heb ik nu weer gedaan?' Dan liet hij mij en een paar ploeggenoten een speler zien waar de club interesse in had en vroeg hij: "Past deze jongen bij ons?" Hij betrok spelers bij zulke beslissingen, dat vond ik heel mooi. Een warm mens, je kon met hem lachen, praten, alles bespreken. Hij heeft de basis gelegd voor alles wat SC Freiburg nu is."

Lange termijn 

Omdat de 47-jarige trainer nu werkt in Enschede, is het voor hem moeilijk om wedstrijden van Freiburg te bezoeken. "Maar wat ik knap vind, is dat SC Freiburg erin slaagt om écht aan de lange termijn te denken. Dat hoor je clubs vaak zeggen, maar na drie slechte wedstrijden gooien ze alsnog het hele plan om. In Freiburg niet. De filosofie klopt en daar houden ze zich aan vast, ook als het even tegenzit. Echt knap", besluit de voormalige rechtsbuiten.