Historie play-offs: Eindstand Eredivisie zegt weinig, nummer twee vaakst succesvol

FC Twente maakt zich op voor de play-offs om Europees voetbal. De ploeg van Joseph Oosting eindigde als zesde in de Eredivisie en treft donderdagavond om 21:00 uur in De Grolsch Veste NEC Nijmegen. Bij winst plaatst FC Twente zich voor de finale, waarin AZ of Heerenveen de tegenstander zal zijn. Eindigt AZ als finalist, dan speelt Twente de wedstrijd op vreemde bodem, omdat de Alkmaarders hoger eindigden in de competitie.

Treft Twente echter Heerenveen bij een eventuele finale, dan heeft het thuisvoordeel, aangezien de Tukkers boven de Friezen zijn geëindigd in de Eredivisie. Maar maakt de eindstand van de competitie echt veel uit over de kansen in de play-offs?

De geschiedenis van de play-offs om Europees voetbal laat zien dat de eindklassering in de Eredivisie weinig zegt over de uiteindelijke kansen. Slechts 6 van de 21 edities werden gewonnen door de ploeg die het hoogst eindigde in de reguliere competitie, zo zocht Noord-Hollands dagblad uit. Clubs als FC Utrecht (2x), Ajax, Feyenoord, AZ en FC Twente slaagden er vanuit die positie in om de play-offs te winnen.

Opvallend genoeg zijn het vaak de iets lager geplaatste ploegen die toeslaan. De nummer twee op de ranglijst binnen de play-offs won in totaal 8 keer, met successen voor onder andere Vitesse (3x), FC Utrecht (2x), Heerenveen, NEC en Heracles. Ook de derde ploeg in de hiërarchie was 6 keer succesvol, waaronder FC Groningen (2x), Ajax, FC Twente, NAC en ADO Den Haag.

De grootste stunt kwam echter vorig seizoen van Go Ahead Eagles, dat als nummer negen de play-offs won — tot op heden de enige ploeg die dat als laagst geklasseerde team wist te presteren.