KNVB grijpt hard in en schrapt jeugdteam Nederland: "In een vroeg stadium geen afvalrace"

De KNVB heeft een harde maatregel getroffen tegen een van de jeugdteams van het Nederlands elftal. De voetbalbond schrapt namelijk de Onder 15, waar in het verleden bijvoorbeeld FC Twente-speler Benjamin Nagel zijn internationale minuten maakte. Er blijft echter wel een trainingsgroep, waardoor de KNVB alsnog jonge talenten in het oog kan houden.

"Daarin staat nog steeds dat we toernooien willen winnen en de beste willen zijn in het jeugdvoetbal. We denken dat deze stap daar positief aan bijdraagt. Mede door de wetenschap weten we dat talentontwikkeling een hartstikke grillig proces is", vertelt Lennard van Ruiven tegenover Fabian van der Poll van het Algemeen Dagblad. "Kijk naar het huidige Nederlands elftal. Virgil van Dijk, Frenkie de Jong en Mickey van der Ven: die hebben nauwelijks een jeugdinterland gespeeld."

"Het zou daarom zonde zijn als we ons richten op een groep van pakweg twintig 14- en 15-jarigen die nu de besten zijn. Zijn zij dat over vijf jaar ook nog? Met dit nieuwe programma kunnen we ook de spelers in de gaten houden die nu niet de beste zijn, maar wel de potentie hebben. We merken ook aan clubs dat zij dit toejuichen", vervolgt de directeur voetbalontwikkeling.

Vroeg stadium

"Als je ziet wat er allemaal rond die wedstrijden gebeurt. Je kunt je afvragen of dat de ontwikkeling van een voetballer ten goede komt. Ik denk eerder dat het spelers eerder afremt. Met deze grote groep gaan we in alle rust trainen. We zullen spelers ook niet meer het etiket jeugdinternational opplakken", gaat Van Ruiven verder. "En dat zijn dan vaak toch de oudere spelers van zo’n lichting die de grootste bijdrage kunnen leveren."

"Daarbij is het ook een andere kijk op talentherkenning die ons onderscheidt van concurrenten”, vertelt Alexander Palland, technisch manager nationale teams. "Je hebt landen waar ze het minder pedagogisch aanpakken en het gewoon een survival of the fittest is. Zo’n afvalrace willen wij niet in een vroeg stadium inzetten."

Onder 16

"Dat past minder goed bij de Nederlandse maatschappij en bovendien: vergeleken met landen als Frankrijk en Duitsland is onze pool aan talent daar te klein voor. Qua aantallen winnen zij het altijd. Wij kunnen het ons niet permitteren om talent verloren te laten gaan", vervolgt Palland, waarop Van Ruiven besluit. "Pas na de Onder 16 gaan we serieuzer selecteren, omdat we vanaf die leeftijd aan EK’s en WK’s kunnen meedoen. Daar willen we ons wel voor plaatsen."