KNVB stelt Higler en omstreden Ruperti aan voor beladen treffen met Feyenoord

FC Twente speelt aanstaande zondag de laatste wedstrijd vóór de winterstop. De Tukkers gaan op bezoek bij Feyenoord in De Kuip. Dennis Higler is door de KNVB aangesteld als scheidsrechter. De 40-jarige arbiter wordt langs de zijlijnen geassisteerd door Mario Diks en Joost van Zuilen. Rob Dieperink en Frans Ozinga fungeren als VAR, terwijl Clay Ruperti is aangewezen als vierde official.

De aanstelling van Ruperti is niet onomstreden. Hij is geboren in Capelle aan den IJssel, in de regio Rotterdam, en woont tegenwoordig op korte afstand van De Kuip. In het verleden deden bovendien geruchten de ronde dat hij Feyenoord-supporter zou zijn. Vorig seizoen kwam Ruperti meerdere keren in opspraak. Zo werd PSV in het bekerduel met Feyenoord een duidelijke strafschop onthouden, terwijl hij ook betrokken was bij het goedkeuren van een doelpunt van FC Utrecht tegen FC Twente, waar scheidsrechter Higler destijds anders over oordeelde.

Ook Higler zelf ligt regelmatig onder vuur en wordt niet altijd geroemd om zijn leiderschap. Dat maakt de arbitrage extra onderwerp van gesprek in aanloop naar het duel. De wedstrijd tussen Feyenoord en FC Twente is bovendien traditioneel beladen. FC Twente wil punten pakken om de positie in de subtop van de Eredivisie te verstevigen, terwijl Feyenoord gebrand is op eerherstel. De Rotterdammers staan tweede, maar verloren zes van hun laatste acht wedstrijden. Daarnaast liggen de supportersgroepen elkaar ook niet.