KNVB verandert play-off-opzet: Eredivisieclubs minder goed beschermd

Afgelopen seizoen degradeerde FC Volendam via de play-offs terug naar de Keuken Kampioen Divisie. Het werd de club makkelijker gemaakt dan wat andere ploegen in de jaren ervoor moesten ondergaan. De Volendammers stroomden in in de finale van de promotie-/degradatieplay-offs Daarin verloren ze op strafschoppen van het Willem II van Gijs Besselink.

Ondanks dat Eredivisieteams al sinds 2017 (Roda JC, red.) niet meer wisten te handhaven via de play-offs, draait de KNVB de versoepeling terug. Aankomend seizoen stroomt de nummer zestien van de Eredivisie weer in in de halve finale. Daarin moeten ze twee tweeluiken overleven voor lijfsbehoud.

"Om elk misverstand te voorkomen: ieder jaar moet het competitiebestuur vaststellen hoe de play-offs eruitzien", vertelt Jan de Jong, algemeen directeur Eredivisie CV en lid van het competitiebestuur betaald voetbal, tegenover ESPN. "Volgend jaar stroomt de nummer zestien van de VriendenLoterij Eredivisie weer in de halve finale in. Dat kan ook, omdat we voldoende tijd hebben. Het jaar erna is er weer een EK; dan gaan we er opnieuw naar kijken.

Promovendi's

"Het liefst kom je tot een consistente lijn", vervolgt De Jong. "Daar zijn we met elkaar nog niet uit. Maar dit hebben we in ieder geval wel met elkaar besloten." Dankzij deze aanpassing is de kans op promotie voor teams uit de Keuken Kampioen Divisie weer een stukje groter geworden. De teams van het tweede niveau schakelen de laatste tien jaar al altijd de ploegen van het hoogste niveau uit.

De afgelopen jaren kwamen er veel verrassingen via de play-offs naar de Eredivisie. Dit seizoen promoveerde Willem II als grotere club, maar in de jaren ervoor zagen we Telstar, NAC (die dat seizoen achtste eindigden), Almere City FC en FC Emmen naar het hoogste niveau promoveren. Volgend seizoen spelen 'grotere' clubs als NAC, Heracles, De Graafschap, Roda JC en Vitesse weer in de Keuken Kampioen Divisie. De nummer één en twee promoveren direct, terwijl de derde tot en met achtste plaats deelnemen aan de play-offs. Die schuiven door indien er Jong-teams in de top acht eindigen.