Mats Rots ziet Nijstad plots als concurrenten bij Jong Oranje: "Hij doet het hartstikke goed"

Mats Rots vertrok afgelopen zomer voor een recordbedrag van 16 miljoen euro van FC Twente naar TSG Hoffenheim. Bij de Duitse club is de linksback inmiddels een vaste waarde, al gaat het de club nog niet voor de wind. Van de eerste vier wedstrijden werd er maar één keer gewonnen, terwijl de overige drie werden verloren. Afgelopen weekend verloor Mats met 3-1 op bezoek bij promovendus SC Paderborn, terwijl FC Twente stuntte door met 3-2 te winnen van regerend landskampioen PSV. Mats is trots op die prestatie.

"Het is nog steeds mijn club. Het is hartstikke leuk om te zien. Ze winnen van PSV, dat is niet niks", vertelt hij in gesprek met ESPN. Na zijn vertrek trok Erik ten Hag Aske Adelgaard aan als de vervanger van Rots, maar inmiddels speelt daar Ruud Nijstad. "Toen ik er was speelde hij gelukkig centraal", begint hij met een groter knopoog. "Het is niet z’n favoriete positie, maar hij doet het hartstikke goed. Hij is zo’n goede voetballer. Je hebt natuurlijk ook Robin Pröpper, dus dan snap ik wel dat ze hem linksback zetten. Je gaat hem er natuurlijk niet uithalen."

Rots en Nijstad komen elkaar nu weer tegen bij Jong Oranje. Voor Nijstad is het zijn eerste keer en gezien zijn nieuwe positie als linksback kan hij zomaar een concurrent worden van Mats. Het zal de goede band die het tweetal heeft niet in de weg liggen, als het aan Mats ligt. "Ik probeer hem te helpen als het nodig is, maar ik weet dat hij zichzelf wel redt."

Trots op recordtransfer

Dan terug naar afgelopen zomer, toen hij de boeken inging als de duurste uitgaande transfer ooit. "Daar ben ik heel erg trots op. Helemaal omdat ik uit de jeugd kom. Ik ben eigenlijk opgegroeid met Twente. Als je dan dit terug kan doen, dan word je heel blij en heel trots."

Inmiddels heeft hij zijn weg gevonden in Duitsland en bij Hoffenheim. "Ik heb de hele voorbereiding meegedaan. Ik kon me op mijn gemak aanpassen. Ik speel nu bijna elke wedstrijd. Voor mij is het tot nu toe een hele goede stap." Het grootste verschil tussen de Eredivisie en de Bundesliga? "Alles gaat toch wel een stukje sneller. Je speelt ook vaker tegen goede tegenstanders, je hoeft niet altijd de betere ploeg te zijn om te winnen. In Nederland win je meestal wel als je de betere ploeg bent, dat is bij ons nu nog niet het geval. We moeten nog even op stoom komen."