Nakamura glundert na treffer tegen Oranje: "Een hele grote tegenstander"

Nederland en Japan speelden gisteren gelijk in hun eerste wedstrijd op het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman kreeg in de een-na-laatste minuut nog een doelpunt tegen, waardoor het genoegen moet nemen met een punt. Virgil van Dijk kopte Oranje in de 51ste minuut op voorsprong, en zo'n zes minuten later maakte oud-FC Twente-speler Keito Nakamura de 1-1.

"Nederland is een hele grote tegenstander, en het was een moeilijke tegenstander", vertelt hij na de wedstrijd. "Maar toch hebben we uiteindelijk een punt gepakt. Dat geeft ons veel zelfvertrouwen. Ook voor mijzelf was het mooi. Ik maakte mijn eerste WK-doelpunt. Ik was daar heel blij mee, ook voor het hele team." Nakamura geldt als een belangrijk wapen in het spel van Japan.

Komende zondag speelt Japan tegen Tunesië. "Ik denk dat we dan onze tactiek zullen moeten aanpassen", vervolgt hij. "Het gaat een hele andere wedstrijd worden, en ik verwacht ook dat we dan heel anders voor de dag zullen komen dan we vandaag hebben gedaan. We focussen ons als team nu vooral op de volgende wedstrijd." Het Nederlands elftal speelt komende zaterdag om 19.00 uur tegen Zweden, dat zondag al met 5-1 van Tunesië wist te winnen en daarmee koploper is in Groep F, bestaande uit Nederland, Japan, Zweden en Tunesië.

Carrièreverloop 

Nakamura speelde in het seizoen 2019/20 op huurbasis voor FC Twente, dat hem tijdelijk overnam van Gamba Osaka. De Japanner begon veelbelovend in Enschede, met twee doelpunten in zijn eerste twee competitiewedstrijden, maar wist die lijn daarna niet door te trekken. Uiteindelijk kwam hij tot vier treffers in zeventien Eredivisie-duels, waarna zijn huurperiode voortijdig werd beëindigd. Via Sint-Truidense VV en LASK Linz werkte Nakamura zich vervolgens knap omhoog. Vooral in Oostenrijk maakte hij indruk: LASK nam hem in 2021 definitief over en verkocht hem twee jaar later voor twaalf miljoen euro aan Stade Reims. Ook in Frankrijk bleef de linksbuiten trefzeker, waardoor hij inmiddels is uitgegroeid tot een belangrijke speler voor Japan.